食品製造装置の汚染と易洗浄化技術－オゾンによるアルミナの表面改質－

摘要

食品工業では，安全で健全な食品を製造加工し消費者に流通させることが最も重要な課題である．そのため，食品製造ラインの洗浄、殺菌操作には常に高い関心が払われており，製造工程と同等の単位操作として位置付けられている．食品製造工程では，食品に由来する汚れが装置表面に複雑に付着、残留し，装置の機能や製品の衛生的品質を低下させる原因となる．従って，製造工程の終了後，多大な時間とエネルギー，水，各種薬剤（洗浄剤，添加乱殺菌剤）を使用して装置を洗浄し，一定の清浄度を維持している．小規模プラントでは，装置や配管を分解し辛洗浄を行う定置外洗浄（COP）を実施している工場も多く，製造と同等の労働力を洗浄に費やしている．一方，乳業に代表される大規模プラントでは，機械装置を分解，移動することなく自動的に装置の洗浄を行う定置洗浄（CIP）が導入されており，合理的かつ効率的な洗浄が実施されている．しかし，CIPシステムが進化した現在でも，未だ洗浄効率（時間，エネルギー，水使用量等），装置材料の腐食性，安全性，排水処理への負荷低減等に改善すべき課題を残している．今後も多様化する製品や複雑化、高度化する製造機器に対応するためには，洗浄システムのさらなる最適化を図ると共に，汚染を最小限に抑えるための装置の材料面からの改善も必要であると考えられる．