生物資源をめぐる国際情勢の変化に対応した作物遺伝資源の保全技術の改良とジーンバンク活動の改善に関する研究

摘要

21世紀における食料不足，環境劣化，エネルギー資源枯渇などの地球規模問題の解決には，先端的科学技術を駆使して高水準の収量，品質，各種のストレス耐性を備えた画期的な作物品種の開発が必要である．それには，バイオテクノロジーなどの革新的新技術とともに，育種素材となる優良な遺伝資源が不可欠である．然るに，近代的な育種技術により開発された性能のすぐれた改良品種の普及に伴い，伝統的に地域で栽培されてきた地方品種が消滅の危機に瀕し，いわゆる遺伝的浸食が急速に進行している．作物の地方品種のゲノムには，自然進化の歴史と人為的改良の成果が刻まれており，一度失われると再現できない．そこで，掛け替えのない貴重な遺伝資源として作物の地方品種や近縁野生種を保全することが急務となり，国内外で遺伝資源保全の一環として，ジーンバンクの活動が盛に行われるようになってきた．筆者は，長年にわたり作物遺伝資源保全技術の改良ならびに農業生物資源ジーンバンクの管理、運営に深く関与するとともに，それらに関連する国際的協力活動にも積極的に参画してきた．そこで，本論文では，作物遺伝資源の保全に関わる長い経験を活かした独自の見地と立場から作物遺伝資源の保全技術の改良とともに，その持続的開発に必要な技術的ならびに法制的問題を体系的に整理、分析し，今後解決を要する課題について論考した．