中山間地域農業 農村の見方－条件不利地域から国土培養地域へ－

摘要

このところ中山間地域農業、農村を前向きで評価する閣議決定と調査会答申が出た。閣議決定をした「21世紀の国土のグランドデザイン」（全国総合開発計画’98．3）は，21世紀の新たな生活様式を可能とする国土のフロンティアは，中山間地等を含めた「多自然居住地域」だとした。 また，「食料、農業、農村基本問題調査会」は，美しく住みよい農村空間創造に向け中山間地等の持つ多面的械能に対し，直接支払等公的支援が必要であると答申した（’98．9）。 居住地域としての「多自然」，国土、環境保全としての農業生産の「多面的機能」，この二つの前向きの評価は，21世紀の中山間地域農業、農村を考える重要なーワードである。 具体的な政策課題や研究開発は，ここから出発する必要がある。 中山間地域＝条件不利地域＝だから直接所得補償あるいは不利克服の技術開発ではなく，中山間地域＝国土培養の最前線基地（多自然、多面的横能の創造）＝だから必要とするコストの分担（財政，消費者，生産者を含む地域住民）は当然であると主張するのが「中山間地域農業、農村の新展開」である。 条件不利の是正と補償ではなく多自然、多面的機能の保全と創造であり，科学的評価により継承し，新しい技術により発展させる事が課題となる。