農業集落の変容と地域資源管理 －2005年農村集落調査の分析から－

摘要

農山村地域における人口減少と少子高齢化の並進は、農業生産の担い手不足による生産活動の停滞や耕作放棄地の増加をもたらすばかりでなく、地域社会の基礎的単位である農業集落が持つ共同機能を弱体化させ、定住基盤や地域資源の荒廃を招く要因となっている。　これまで当研究所では、農業集落の変容プロセスと農業生産や資源管理活動とのかかわりを定量的に分析し、①構成農家数が一桁となった農業集落で集落機能の消失が起こっており、農家数が4戸以下であった集落の約半数は存続していないこと、②構成農家数の減少による農業集落の小規模化が、寄り合いの停滞等、集落のコミュニティ機能を低下させていること、③農業集落の小規模化とそれにともなう集落機能の低下は、集落内農地の集団的利用や農道等の農業関連施設の共同管理を後退させ、結果として耕作放棄地の増加を招いていること等を明らかにしてきた。