養殖業への期待と課題— ホタテガイ養殖業を題材として

摘要

1.はじめに近年、養殖業に対する期待が高まっているように思う。今年の水産白書は養殖業に関する特集を組み、その中で「農畜産業と同様に人間が水産動植物を飼育管理することにより、質的にも量的にも安定した水産物を生産することが可能」と述べ、二〇三〇年には世界の食用水産物需要の「六二％が養殖水産物で占められる」という世界銀行の予測を紹介している。サケマス類養殖やマグロ養殖の生産拡大が、そうした予測や期待の背景にある。ゥナギやクロマグロの完全養殖に向けた技術開発にも、今後一曆注目が集まろう。しかしながら、そうした期待とは裏腹に、わが国の養殖業は近年縮小局面に立ち至っている。海面と内水面を合わせた養殖業の総生産量は、一九八八年の一四三万トンをピIクとして以後漸減し、二〇二一，年には東日本大震災の影響もあって一〇七万トンにまで減少した。種苗費や餌料費、燃油費等の増大や生産物価格の低迷で苦境に喘ぐ経営体も多く、ほとんどの養殖業種で経営体数の減少が続いている。そうした中で、ホタテガイ養殖業は相対的に経営状態の良い、養殖業の中の「優等生」と目されてきた。だが、縮小局面にあるのはホタテガイ養殖業も同じである。「優等生」と言われるような有利な条件と、縮小局面をもたらす不利な条件が混在しているといってもよい。肝心なのはそうした状況を的確につかみ、有利な条件を生かして縮小局面を打開し得る経営主体を構想することであろぅ。