植物のどタミンE生合成経路の全容～ビタミンE高含有作物の分子育種を目指して～

摘要

ビタミンE（VE＝トコフェロール：Toc，トコトリユノール：Toc－3）は脂溶性の抗酸化剤であり，光合成生物（植物，藻類など）のみが生合成することができる．Tocのクロマン環はホモゲンチジン酸（HGA）に，側鎖はフィチルビロリン酸に由来し，クロマン環のメチル基の位置によって，α，β，YおよびかTocの同族体が存在し，α－Tocが最も高い生理活性を示す．植物の緑葉において，α－Tocが総Tocの大部分を占めるが，多くの種子にはα－Tocの前駆体であるY－Tocが貯蔵型として多量に含まれている．すなわち植物は，生長，緑化に伴い種子に存在するγ－Tocのα－Tocへの変換能およびToc生成能（レベル）を増大させる．その際，Toc前駆体からのα－Tocの生成過程において，ツーTocメチルトランスフエラーゼ（γ－TMT）が律遠段階であることが示唆されていた．