何年、何十年たっても毎日が勉強: 父の言葉を胸に豚と触れ合う日々

摘要

あれは中学2年生のころでした。 私はもともと動物は好きでしたが、その中で1番嫌いだったのが「豚」でした。 なぜか？ 鳴き声がうるさい、臭い、ただそれだけ！ と思っていたからです。 そのころは、両親2人で養豚をしていたのですが、それだけの理由で農場にも行かず、手伝いもしたくありませんでした。ところがある日、父が「ちょっと手伝ってくれんか？」と言ってきたのです。私はいやいやながら、父の仕事を手伝いました。給餌を一緒にすることになり、飼料をバケツにいれて自分も同じようにすると、飼料をやった豚が私の顔をずうっと見るんです。 そのとき、私の中に「かわいい」と「養豚の仕事は面白い」という2つの気持ちが、自然と湧いてきました。あの時の「豚は嫌い」という気持ちはどこに？嘘のようでした。