A LA RECHERCHE DU CAMELIA D'OR

摘要

Passionné de camélias depuis plus de 25 ans, j'ai eu l'occasion, à plusieurs reprises, d'étudier les herbiers de Théacées du laboratoire de phanerogamic du Muséum d'histoire naturelle. Je me souviens de cette excitation particulière que je ressentais en consultant les échantillons de Poilane, Petelot, Pierre et d'autres, et ce rêve chimérique que je faisais alors de partir un jour sur les traces de ces botanistes francais, dans ce Viêt-Nam alors inaccessible. Ce n'est qu'en 1992 que ma folle utopie devint réalité. L'annonce faite par les instituts chinois de la découverte du premier camélia jaune, le Camellia chrysantlia, a sans doute été l'aiguillon qui m'a fait passer à l'acte. En effet, je savais que les Francais avaient découvert plusieurs camélias jaunes au début du siècle dans la partie nord du Viêt-Nam, et j'écrivais à Tom Savige, l'éminent spécialiste et auteur du registre de l'International Camellia Society, afin que soit rendu à César ce qui appartenait à César. C'est dès 1886 qu'est publié C. dormoyana (Pierre) à fleur jaune pale, puis au début du siècle c'est au tour de Cflava (Pitard). Ce dernier, à la corolle jaune d'or, peut être considéré comme le premier camélia jaune.