香気の中には情動とそれに伴う自律応答を強く惹起するものがあることが経験的に知られており，その作 用を医療に応用する試みは古くよりなされてきた.しかしながら「におい」がどのような脳内機序によりそ の機能を発現するのかは不明であった.我々はマウス疼痛テスト系を用いて香気暴露による鎮痛効果を測定 し，テルペン系化合物の一種，リナロールの香気が鎮痛効果を有することを見出した.さらに，この効果は 嗅覚系を介して（つまり「におい」として）惹起されること，そして視床下部オレキシン神経の活性化が必 須であることを見出した.また，リナロールを多量に含む芋焼酎香気でも，リナロール濃度依存的に鎮痛効 果が現れることを明らかにした.本稿ではこれらの知見を中心に紹介する.%Several odorous compounds act on the living animals and seemed to modulate the emotional states and accompanying autonomic responses. However, it is not known exactly whether the "odor" (in other words, "the sense of smell") has the function or not. To address the question, we examined the analgesic effects of odor exposure and found that the odor of linalool, one of the terpenoids, had the significant analgesic effects in mice. Furthermore, central olfactory system and hypothalamic orexin neurons are essential for the effects. In addition, the aroma of Imoshoch also showed significant analgesic effects depending on the content of linalool. In this issue, a series of studies on the odor-induced analgesia are introduced.
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