食品中に混在する微量な化学物質の安全性評価: 定量的構造活性相関(QSAR)による変異原性化学物質の同定

摘要

食に対する国民の関心が高まる今日、食品中に混在する微量な化学物質の安全性にも注意を向ける必要がある。これまでこのような化学物質は食品添加物、残留農薬等を中心に評価•管理されてきたが、食生活の近代化に伴い、食品用器具及び容器包装に用いられるプラスチックから溶出し、食品と共に摂取される可能性のあるプラスチックのポリマー原料、添加剤についても同様に安全性評価•管理が求められている。一昨年の食品衛生法の改定で、我が国で器具•容器包装に用いられる原材料については安全性が評価され規格基準が決められた物質以外は、原則として使用してはならないとするポジティブリスト制度（PL法）が導入され、2020年6月の施行に向けて厚生労働省、食品安全委員会が現在、準備を進めている。これに伴い、食品安全委員会では昨年、「食品用器具及び容器包装に関する食品健康影響評価指針」を発表した。ここでは食事中に溶出される当該化学物質の濃度レベルに応じて事業者に毒性試験を要求し、安全性評価をすることを定めている。食品安全委員会では意図的に食品に使用される化学物質に関しては、遣伝毒性発がん性が認められた場合は使用を許容すべきではないという厳しい姿勢を取っているため、器具•容器包装に用いられる原材料についても遺伝毒性が認められた場合はPLに収載しないのが原則である。