令和時代に期待される建築•コンクリート

摘要

コンクリートを広義に「水を加えて練混ぜ放置しておくと硬化する性質を有する無機質粉末を用いて，物体どうしをつなぎ合わせた建設材料」とすれば，イスラエルのィフタフ遺跡（写真-1)の発掘調査により，紀元前7000年頃には，建築物の基礎スラブにコンクリ一トが用いられていたことがわかっている~(1))。また，古代ェジプト時代に建設されたピラミッド（写真-2）には，積み上げられた石材間の目地材として石灰モルタルが用いられた（石材自体も人造石ではないかと言われている~(3))）。古代ローマ帝国では，建築物や道路の建設において，火山噴出物を含むコンクリートが多用され，ローマのパンテオンのドーム（写真-3）は現在もなお威風を誇っている。古代ローマ帝国の滅亡後，コンクリートは一旦姿を消し，中世のゴシック建築やロマネスク建築における積層石材間の目地材ゃ壁面の左官材としてモルタルが利用された。19世紀半ばに，鋼材と複合化することで引張応力を受ける構造部材にもコンクリ一トを利用できることが見出された後は，コンクリートは，建築物や橋•ダム•防潮堤などの土木構造物の建設に必要不可欠な建設材料として.今日に至るまで広く利用されてきた。このように，人類が文明を手に入れてからの年月と同じくらいコンクリートの歴史は長いが，各時代，コンクリートはどのような建築材料として扱われ，どのような可能性を秘めていると考えられていたのであろうか？当時の建築家や建設技術者になって.その時代•地域の情景を思い描き想像を巡らせてみると，時間は尽きない。