Tropische Wirbelstürme stellten schon immer eine ernst zu nehmende Gefahr für die Schifffahrt dar, sei es der Hurrikan im Atlantik oder der Taifun im Pazifik. Zahllose Schiffe sind im Laufe der Zeit mit ihren Besatzungen diesen extremen Stürmen zum Opfer gefallen. Sowohl aus früherer als auch aus heutiger Zeit sind schwere tropische Wirbelsturmunfälle bekannt. So geriet eine aus elf Schiffen bestehende spanische Silberflotte durch verspätete Abfahrt aus Havanna in die Hurrikansaison und am 31.Juli 1715 vor der Südspitze von Florida in einen tropischen Wirbelsturm. Sie wurde in die Inselkette der Florida Keys getrieben und in der Brandung vollständig vernichtet. Nahezu die Hälfte der 2500 Mann umfassenden Besatzungen soll dabei ums Leben gekommen sein. Eine der schwersten Taifun-Serienunfällen der Neuzeit betraf die US-amerikanische Flotte im Pazifik während des Zweiten Weltkrieges. Im Dezember 1944 war im Kampf gegen die Japaner eine mehr als achtzig Schiffseinheiten umfassende Task Force etwa 200 Seemeilen östlich der Philippinen im Einsatz, darunter zahlreiche Flugzeugträger, Schlachtschiffe, Kreuzer und Zerstörer.%For-navigation tropical cyclones have always been a peril to be taken seriously both hurricanes in the Atlantic Ocean and typhoons in the Pacific. In the course of time numerous vessels with their crews have fallen victim to these extreme storms, in endangered waters meteorological services do not always have updated information about hurricanes or typhoons. Furthermore the arrival of a storm often is unpredictable due to possible abrupt changes of direction. It is of utmost importance for the onboard personnel itself to keep an eye on the appearances which are a sign of cyclones - even if no warnings exist.
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