信濃川大河津分水路の桜並木保全のための活動

摘要

日本一の大河、信濃川は、普段は穏やかな水面をたたえて流れています。この母なる川と呼ばれる大河は、越後平野に豊かな水と肥沃な土壌をもたらしてきた一方で、ひとたび氾濫すれば田畑はもとより尊い生命や財産を奪い、人々は、水害によって非常に厳しい生活を強いられてきました。信濃川下流域の人々をこの苦しみから救ったのが大河津分水事業です。信濃川が日本海に近づく現在の燕市大川津付近から放水路を掘削するため、本格的な工事が開始されたのは明治42年のことです。日本海まで約10キロの水路を築くため、着工から実に20年近い歳月が流れ、大正11年ようやく大河津分水は通水しましたが、その後も通水からわずか5年後に川底の洗掘により自在堰が陥没するなど、多くの困難と苦労の中で工事が進められ、昭和6年にようやく大河津分水は最終的な完成を迎えました。