En France, à la veille de la Seconde Guerre mondiale, les chemins de fer secondaires comptaient 12000 kilomètres de voies ferrées, la plupart à voie étroite, parcourues par des trains à vapeur et des autorails pour desservir des territoires ruraux négligés par le « grand » chemin de fer. Mais victimes d'une féroce concurrence routière (camions, autocars), leur déclin s'amorça inexorablement : ils ne représen- taient plus que 3 500 km environ à la fin des années 1950. Christian Buisson, qui a notamment dirigé l'exploitation du tramway de Nantes et la réalisation de la première ligne de tramway d'Orléans, a parcouru et photographié la plupart de réseaux survivants à cette époque alors qu'il était un jeune étudiant. Il en restitue le souvenir et l'ambiance familière dans cet ouvrage qui couvre la décennie des années i960. Ses photos, toutes inédites, sont un témoignage des mutations de cette période. Le livre présente tous les réseaux à voie étroite qui étaient alors encore ouverts aux voyageurs et aux marchandises : le Nord et la Picardie, le Réseau Breton, le Blanc-Argent, le Paris-Orléans-Cor-rèze, Le Vivarais et la Lozère, le Tarn, la Provence et la Corse.
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