(Ir)reconcilable differences? Local reactions to provincial neoliberal educational reform

摘要

In this case study, we explore the intersections of neoliberal educational reform and the everyday experiences of people living in a rural region in northern British Columbia, Canada. Reflecting on the provincial Ministry of Education's Strategic Plan, we explore one region's responses to a set of provincial promises, which include providing regional school districts with more autonomy and control over the delivery of education services and a mandate for a balanced budget. The region faced declining student enrolments and funding shortfalls. As a cost-saving measure, the local school district in the region launched a four-day school week. We used ethnographic fieldwork techniques to examine a set of local practices and consequences that arose following the implementation of this measure. The findings demonstrate how provincial promises of educational reform can conflict with local educational needs and create a set of problematic everyday realities with repercussions on youth health, amplifying health inequalities that are irreconcilable with the purported goals of advancing the interests of students and society.%Dans cette étude de cas, nous examinons les points de rencontres de la réforme éducative néolibérale avec les expériences quotidiennes des habitants d'une région rurale du nord de la Colombie britannique, au Canada. Sur base d'une réflexion par rapport au Plan Stratégique du Ministère de l'Education de cette province, nous examinons les réponses apportées par une région à une série d'engagements pris au niveau provincial, notamment pour accorder aux districts scolaires régionaux plus d'autonomie et de contrôle quant à la prestation de services éducatifs et leur donner mandat pour équilibrer le budget. La région a connu une baisse des effectifs scolaires et des manques au niveau du financement. Le district scolaire local a alors lancé une semaine scolaire de quatre jours, comme mesure d'économie. Nous avons utilisé des techniques ethnographiques d'enquête sur le terrain pour analyser une série de pratiques locales et les conséquences qui découlent de l'implantation de cette mesure. Les résultats montrent comment des projets provinciaux de réforme éducative peuvent se heurter aux besoins pédagogiques locaux et engendrer une série de problématiques quotidiennes concrètes ayant des répercussions sur la santé des jeunes, et accentuant des inégalités de santé qui sont inconciliables avec l'objectif annoncé d'oeuvrer en faveur des adolescents et de la société.