「地球深部探査船“ちきゅう”の概要及び搭載機器（発電機原動機/アジマススラスタ）について」

摘要

2005年7月就航した「ちきゅう」は、人類未踏のマントル領域までの掘削を目指す、世界初のライザー方式による深海科学掘削船である。「ちきゅう」は、従来の掘削船をはるかに凌ぐ掘削深度（海底下：7,000m）を目標としており、2重管方式（ライザー方式）を採用して、重い泥水の閉鎖循環を確保し孔の崩壊を防ぐとともに炭化水素の含有が予想される地層における掘削を可能とするものである。また、「ちきゅう」は掘削をするだけでなく、得られた試料を船上で可能な限り分析・研究を行う「洋上研究所」の性格を併せ持っ。従って単なる「深海掘削船」や「深海科学掘削船」ではこの「洋上研究所」の意味合いが捉え難く、「地球深部探査船」と言う名称で呼ばれている。ここでは、地球深部探査船「ちきゅう」の概要と特徴的な搭載機器として、“㈱ADD社製・発電機原動機”と“川崎重工㈱社製・アジマススラスタ”について簡潔に記した。