異国ではじまり、そしてまだまだ続く建設業界での人生

摘要

1976年7月28日の夜中3時42分、中国の河北省唐山市付近を震源としてマグニチュード7•5の直下型である唐山地震が発生した。唐山市はほぼ全滅状態となり、当時の中国政府の発表によると、死者数は約25万人あまり(実際には、この数字をはるかに超えているともいわれている)、20世紀最大の地震被害であつた。自分が生まれてない頃の出来事であったが、大学の授業で当時の写真や報道を見てかなりのインパクトを受けたことを今でも鮮明に覚えている。なぜそこまで被害が広がったのか、その原因の一つとして建物の耐震性能の問題が取り匕げられていたが、その授業で、初めて建設系の仕事の重大な責任を感じ、この分野の仕事への熱意を持った。