W124とキヤトルが指し示すおいしいクルマの味作り

摘要

新型車開発の裏側に、ライバル·メーカー製の様々なテスト車が存在していることは周知の事実である。通常のテス卜車は現行モデルと相場が決まっているが、「マッダ車の味」を模索するDNAチームが新たに付け加えた2台は意外な顔ぶれだつた。傑作と言われながらも、しかし20年以上も前のモデルであるW124とキャ卜ルは、マツダ車の味作りに確かな啓示を与えている。自動車メーカーが新型車を開発する際、他メーカーのモデルをテスト車として購入して構造や性能を分析し、ベンチマークを定める際の一助とすることは公然の秘密とされている。つまり、メーカーの誰もがその事実を否定しないにもかかわらず、分析の現場やデータをマスコミが目の当たりにするような機会はまずないのである。あったとしてもマル秘扱いとなるので誌面で紹介することはできない。