いのちを育む•いのちをつなぐ災害からこどもを守る保育園

摘要

現在、全国にはおよそ2万4千カ所の認可保育園(所)があり、約230万人の乳幼児が在籍しています。多くは市区町村立の公立保育園、社会法人立の私立保育園ですが、近年、規制緩和が進む中、都市部では株式会社やNPO法人が運営する園も増えています。しかし、運営母体がどこであれ、保育園は法律に規定された児童福祉施設であり、安心安全な場でなければなりません。また、乳幼児の養護と教育を担う保育の専門機関であるとともに、こどもと保護者を支える地域にひらかれた公的施設であり、地域子育て支援の拠点でもあります。皮肉にもこのことが痛感されたのは、あまりに甚大な被害をもたらした東日本大震災でした。