COLUMBUS

摘要

Long de 6,9 m, large de 4,5 m et d'une masse au lancement d'environ 13 t (incluant une charge utile de 2,5 t), Columbus a été réalisé sous la maîtrise d'oeuvre d'Airbus Defence and Space dans le cadre d'un consortium industriel rassemblant 41 sous-contractants de quatorze pays.Acheminé en février 2008 par la navette Atlantis, il a été amarré au sas tribord du nœud de jonction Harmony de la station. En échange de ce lancement effectué par la Nasa, l'ESA a fourni les nœuds de jonction 2 (Harmony) et 3 (Tranquility) qui servent à relier des modules de la station entre eux. Deux astronautes de l'ESA, le Français Léopold Eyharts et l'Allemand Hans Schlegel, étaient à bord pour l'installation et la mise en service du laboratoire. Hans Schlegel a effectué deux sorties dans l'espace pour l'arrimage au module Harmony et Léopold Eyharts a passé près de deux mois sur la Station pour tester les systèmes de Columbus et mener ses premières expériences scientifiques.