追求效率还是追求公平？

摘要

效率与公平究竟谁为先？这是经济学的一个难题，也是社会政策中一个极其棘手的问题。要正确处理效率与公平的关系（即究竟是先做大蛋糕，还是先切好蛋糕？），我们首先需要从福利经济学的一般原理出发，来找到正确解决此问题的科学方法。专门研究社会分配问题的福利经济学对于效率与公平问题持有两种不同的立场：古典的福利经济学家们（比如英国剑桥大学的庇古）主张实施国民收入均等化的政策来增进社会的福利，其主要政策主张有：针对高收入者的累进所得税和遗产税等；以及针对低收入阶层的失业救济和社会救济等。但是，这样的政策遭到了新福利经济学家的反对，因为政府若是采取鼓励高l恢人者投资的办法来创造更多的就业机会，可能会比仅仅依靠转移支付来救济低收入者创造出更大的经济效益。新旧福利经济学的这种差别成为人们在社会福利问题上争论不休的主要原因所在。