信仰、生死及死亡之后——基督教与现代临终关怀的理念与实践

摘要

世界第一个现代临终关怀机构是由英国人桑德丝(Dame Cicely Saunders,1918-2005)于1967年在英国伦敦创建的圣克里斯多弗临终关怀医院(St.Christopher Hos-pice),其基本理念是:"你是重要的,因为你是你,你一直活到最后一刻,仍然是那么重要,我们会尽一切努力,帮助你安详逝去,但也尽一切努力,令你活到最后一刻。"而这一理念实际上是与基督教信仰密不可分的。从各个国家的情况来看,提供临终关怀的机构大多也具有基督教背景。临终关怀并不是基督教的发明创造。但是,今天被我们所了解的、制度化、规范化、普及化的临终关怀的发展却始终没有脱离过基督教的深刻影响。总体来说,基督教为现代临终关怀积累下了三个坚实的基础:慈爱、医院和护理。