多重宇宙：魔瓶中放出的精灵

摘要

南北朝时期，印度贵族后裔鸠摩罗什将大乘佛教的重要论著《大智度论》译成中文。这部论著保存了当时流传于印度的众多民间故事和传说，其中最著名的说法当属“三干大干世界”。这种说法认为世界分为大干世界、中千世界和小千世界三个层次。一个大干世界分为一千个中干世界，每个中干世界分为一千个小千世界，每个小千世界亦分为一千个小世界。每个小世界都有相同的构造，中央是须弥山，周围是九山八海、一日月、四大部洲、欲界六天，以及初禅三天。