试论条约前时代西方海洋国家对中国领水主权的挑衅

摘要

西方列强对中国领土主权的破坏是从侵犯领水主权开始的.在不平等条约签订前,西方列强对中国的侵略集中表现为挑衅中国领水主权.自16世纪以来,西方海洋国家多从南方海道而渐及于中国,他们凭借"船坚炮利",横行于中国海区,试图挑衅中国的领水主权,具体表现为:(1)不经许可随意派遣兵船长期游弋中国领水区域,并任意交战、捕获,违反中立法;(2)兵船不遵规定,任意强闯广东内河;(3)企图逃避中国政府对商船水手的刑事管辖;(4)利用武装商船走私鸦片,逃避中国政府的缉私管辖;(5)不经允许,擅自探测中国沿海航道.西方海洋国家的这些活动无疑使中国的领水主权受到了威胁.而且随着时间趋近近代,这种威胁越来越大.嘉道年间,特别是鸦片战争前夕,列强挑衅中国领水主权的活动日益增多,预示着对中国领水主权大规模侵犯的时代即将到来.鸦片战争的爆发就是一个标志.自此之后,中国领水主权遭到了前所未有的破坏.