棉花传入与中国古代人口增长

摘要

棉花的传入对中国古代人口有重大的影响和作用。在棉花传入与普及前,中国古代人主要穿麻葛、丝绸、皮裘等,吃黍、稷、菽、麦、稻等五谷。经历一个漫长的传入与推广期之后,棉花极大地改变、改善了中国人的衣着材料之构成,有效增强了他们应对寒冷等不利自然条件的能力,推动了该族群的发展、繁衍与进步。明朝中后期引入中国的玉米及红薯与原来种植的主要谷物一起,协同促进了中国人口在更大基数之上的进一步增加,并最终形成、保持了世界性人口大国的地位。