南通狼山大势至菩萨信仰考略

摘要

大势至菩萨作为“西方三圣”之一,以智慧、威德、光明和接引形象出现,其念佛法门在净土信仰中占据重要地位,随着净土宗在我国的流布而兴盛,留下了诸多显化故事、造像及研习者的注解。南通狼山一寺两供奉,山顶既供有大圣菩萨又有大势至菩萨。1986年以前,大势至菩萨在南通狼山并未被单独供奉,南通狼山仅供奉一尊菩萨,民间视其为大圣,佛门称之为大势至。大圣菩萨是大势至信仰在中国的世俗化体现,僧伽、观世音、大势至之间隶属于同等应化关系。随着近代净土宗的兴盛,南通狼山逐渐成为大势至菩萨的道场。