老子之社会政治与伦理道德思想--兼论《老子》的成书时代

摘要

《老子》一书与老子本人应分开。《老子》一书非成于一时。从整体上说，从社会政治思想的一些重要章节看，其思想体系的形成晚于孔子，成书是在孔子、孙子以后了。老子对“名”的论述，反映他对“礼”的看法，也可以看出，这应是在孔子以后。老子把“归根”提到哲学的高度，指出“归根曰静”，只有归根，才能安息、安静、“复命”———回到生命的本原；认为这是万物生生不息的规律，是“常”。老子强调“容、公、天”，希望统治者能如“天”一样，这显现了老子的一种期盼和预感。治国，孔子以礼教、德教为先。老子则反映社会由礼治到法治的转变而讲“法治”。老子由法道、法天而引申出一系列治国原则：简朴的原则；均平、公平的原则；重腹不重智的原则；以“大道之世”“上德”之治为理想社会的目标。老子道德思想属功利主义体系。《老子》一书的思想基本上是面向历史、社会、人生；对许多规律的揭示，乃基于历史、社会、人生经验的总结，非由对认识或自然规律的概括而来。著书的目的则着眼何以成，何以败；何以祸，何以福；何以得，何以失，以吸取教训，避免失败、取祸、灭亡。老子崇尚自然，他的人性论建筑在自然人性论之上。谦让、柔弱，似乎是老子所教导的，但他的真意是以退为进，实则是以坚韧不屈、独立不依、不忘进取为理想之人格。老子“五千言”之卓尔不凡，巍然独立，自成一家，在儒学“五经”之外，始终享有“经”的地位，即赖于这种人格的光辉。