元代福建妈祖信仰的发展原因试探

摘要

海神妈祖信仰在元朝进入一个新的发展时期。这跟元廷对妈祖封赐次数的进一步增多和祭祀规格的提高有关。元世祖于至元八年（1271年）建立元朝，定都大都（北京）。从此大都人口剧增．粮食紧缺，故需要从南方大量调粮．于是兴起了以运粮为主的漕运。漕运最初是通过运河进行．后来为了提高效率和节约成本．改作海运．至元十九年（1282年）试航成功后．漕粮就主要由海运完成。为了祈求漕粮海运的顺利．妈祖这位现成的海神、水神顺理成章地受到了元廷的重视。元朝不但提高妈祖封号级别．而且每岁派使臣颁发祭文．举行隆重官祭。自至元十八年（1281年）首赐妈祖“护国明著天妃”封号后，在其后的大德三年（1299年）、延祜元年（1314年）、天历二年（1329年）、至正十四年（1354年），还有四次重大加封。福建僻处东南．在元代本无朝廷的漕运任务．但妈祖信仰在元代并没有停滞．而是同样得到了长足的发展。其主要原因．笔者以为．大抵可归纳为以下三条。