护牛与杀牛:晚清及民国时期中国牛肉经济引起的争议

摘要

本文旨在分析晚清及民国时期,中国人与耕牛长久以来的共生依存关系如何随着近代牛肉经济兴起而受到冲击,并探讨政府官员随之而制定的“护牛”政策为何未能够发挥保护耕牛的作用。本文的论点是,民国时期的中央及地方政府虽然站在护牛论述的一方,但就其制定的护牛政策之实际而言,使宰杀耕牛行为合理化之意图高过保护耕牛之意图。因应国外庞大的牛肉需求,中央及地方政府以保护耕牛为名,推出屠宰税,征收高昂的宰牛费。可观的财政收入,令政府成为屠杀耕牛的共谋。