欧洲民族语言中的“炼金术”与“化学”

摘要

欧洲文艺复兴以后，早在拉丁语处于学术中心地位的时代，在法语、德语、英语等民族语言文献中就出现“炼金术”和“化学”2个不同的词语。但起初很长时间内这2个词语基本是同义语。18世纪以后，随着西方学术的“地方化”，欧洲民族语言逐渐取代拉丁语成为主要的学术语言。于此同时，“炼金术”与“化学”2个词有了明确的区别，并逐渐产生了2个不同的学科。本文简要考察了民族语言中“炼金术”与“化学”的起源和演变过程，并进一步说明，18世纪以后，现代化学与炼金术的分离是西方现代科学发展的一般特点：即与思辨哲学和神秘主义法术分离，走向学科的分化独立。