外有毛細胞の機能損失が蝸牛内コルチ器の動的挙動に及ぼす影響の数値解析

摘要

聴覚器官は，音を脳に電気信号として伝達する役割を担い，視覚に並ぶ重要な感覚器官である．空気中を伝播する疎密波である音は，外耳道を通り，鼓膜を振動させ，耳小骨連鎖を経由し内耳蝸牛へ伝えられる．蝸牛に伝えられた音刺激は，基底板（basilar membrane：BM）を振動させ，その振動は基底板上のコルチ器（organ of Corti：OC）に存在する内有毛細胞で電気信号へと変換される．その信号が脳へと伝わり我々は音を認識する（図1）．一方で外有毛細胞（outer hair cell：OHC）は伸縮運動を行い，基底板の振動を増幅させることで，聴覚感度が高められている．