月極域探査ミッション検討状況（ミッション)

摘要

これまでの月周回衛星探査やアポロ試料・月隕石の研究により，月の極域において揮発性成分，特に水に関する様々な痕跡が発見されている．LCROSS による分光観測では，南極の永久影において最大で5.6 wt%にも及ぶ氷が表面に分布することが観測されている．Deep Impact による分光観測では，極域付近の日照と日陰の両方の領域から構造水や分子水に起因する信号が検出されており，その総量は0.3 wt%に達する．また，チャンドラヤーン1 号による分光観測やアポロ試料を対象とした水分析から，火山性や太陽風由来の構造水が数十から数百ppm ほど発見されており，月のマントルに水が大量に存在することが示唆されている．最近では，月隕石から月における流体活動の痕跡であるモガナイトと呼ばれる鉱物が発見されており，炭素質コンドライトの衝突により供給された水が地下において氷として>0.6 wt%程度埋蔵する可能性が示されている（図1）．