小城市牛津町の変容と居住者の実態:市町村合併後の地方小市街地の縮減と持続に関する研究その1

摘要

以上のように小城市牛津町の小市街地は、およそこの 50 年間において「旧市街地」と「周辺部」の異なる市街 地を形成して変容してきたといえる。その差異は、一つ は、以前の約1/3 にまで人口が減少した「旧市街地」と近 年は減少傾向にあるものの人口が増加した「周辺部」の 異なる人口動態の市街地であること、二つ目は、その結 果、居住者の出身地が同じ町内が6 割以上を占める「旧 市街地」と7 割が町外の出身者であると「周辺部」、さら には、2/3 以上の世帯が親世代以前から住み繋ぎである 「旧市街地」と7 割以上が自分の世代からの居住者であ る「周辺部」となっていることである。一方、今後の居 住継続の意向は「旧市街地」、「周辺部」とも差異はなく、 8 割の居住者が今後も住み続ける意向であることがわかっ た。 このように地方小都市は、これまでの人口増社会にお いても一様に居住者が増加するのではなく、市街地の置 かれた歴史的な環境にも影響されながら、特に旧市街地 が縮退するなど問題を抱えているといえる。今後、人口 減少社会が進hで行く中で、特に旧市街地においては危 機的な状況であり、空家?未利用地の増加、地域コミュ ニティの崩壊など課題が多い。今後の地方小市街地の持 続について、特に「旧市街地」への外からの転入による 居住者の確保などが重要と考えられる。