ダンゴムシの長時間行動観察のための自動計測システムの開発

摘要

ダンゴムシは、T 字路にぶつかるたびに、左、右、左、右…と進行方向を交互に変える性質を持っている。これを交替制転向反応という。この動きにはダンゴムシにとって、同じ場所にとどまらず、行動範囲を広げる、足の活動量を左右で均等にするなどの意味があるとされ、このようにダンゴムシは単純な動きで効率よく行動しているといわれている。森山らの先行研究では、ダンゴムシの交替制転向反応を観察するため、図１のような装置を作成している。これはダンゴムシが移動した方向へ雲台を回すことで、ダンゴムシに連続してT字路を通過させることができるものである。この先行研究では長時間、ダンゴムシの交替制転向反応を観察していると、交替制転向反応をずっと続けるダンゴムシ、交替制転向反応が最初から確認できないダンゴムシがいる一方、ダンゴムシによっては最初のころは交替制転向反応が確認されたが、長時間の観察では次第に交替制転向反応が見られなくなるという、３つのグループに分類されるなど、様々な特徴が観測できることがわかった。