近二十年来美国环境史研究的文化转向

摘要

二十世纪九十年代以来,随着研究重点从荒野和农村转向城市,美国环境史的研究范式发生了明显变化:从注重物质层面的分析转向注重社会层面的分析:从强调生态环境变迁及自然在人类历史进程中的作用转向强调不同社会群体与自然交往的种种经历和感受;从以生态和经济变迁为中心转向着重于社会和文化分析;从重视自然科学知识转向将自然视为一种社会文化建构.总之,环境史越来越接近社会文化史.这一范式转换,被美国著名环境史学家理查德·怀特称为"环境史的文化转向".时至今日,环境史与社会文化史的融合已经成为美国环境史研究最明显的趋势,文化转向被研究者广为接受.文化转向在使环境史走向主流的同时,也削弱了其原有的一些特色.文化转向直接关涉环境史研究的未来发展,在环境史学界引发了广泛争议.现对近二十年来美国环境史研究文化转向这一现象的主要表现、兴起背景及其利弊得失予以评述.