乌龙茶的起源与历史

摘要

乌龙茶等发酵性茶类的起源漫长而久远，史籍中相关记载成为了人们溯源的焦点，并由此引起了有关乌龙茶、红茶历史及两茶先后之争议。笔者以为，两茶具有某些共通的起源迹象(如由日晒、损伤、堆放引起发酵变色)，在这些迹象处于无意而为状态下或被古人重视和利用之前，两茶的工艺特征和品质标准尚未形成，而且亦很难确定其中哪些(种)迹象更为符合乌龙茶或红茶规范的要求。自两茶先后创制，彼此才有明显的分化和各自的历史开端。本文考查了乌龙茶的起源与历史，认为早在宋代“北苑”就已显露乌龙茶起源的迹象，而乌龙茶的历史始于“武夷茶”，其创制年代大约在明末清初。