中医学中的“象”观念与“象”思维

摘要

文章指出“象”观念的起源可追溯到蒙昧时期对天象的认识。“象”观念是中国传统文化中所独有的观念，在西方文明中是找不到与之类似的东西的，因此，以“象”观念为核心建立起来的中国原创思维方式，也是完全不同于西方的逻辑思维的。“取象比类”的认知方法包括“取象比类”与“取类比象”两个步骤。首先是“取象比类”，即从众多单独得、个别的事物中抽提出能够代表各自本质属性的“象”，而后进行相互比较而聚类，即建立“象系统”，并通过“象系统”将各自不同的事物联系在一起。“取类比象”则是在己经建立了“象系统”的情况下，通过对“象系统”的认识而推测可被纳入系统之中的陌生事物所可能具有的本质属性。“取象比类”的方法是从每一个个别事物中寻找出“象”，而后归类，以类比的方法来推测事物可能具有的属性。这与逻辑分析相比较，是以牺牲知识的确定性为代价，来获得更大的开放性来保留更多的实践经验。“取象比类”方法导致知识确定性的丧失当然是个很严重的问题，但祖先并不是对此置之不理，而是通过实践检验来达到去伪存真的目的。在中医学发展的过程中，每当有医家提出新的理论，一定会有大量的医生在自己的临床实践中实际运用，或成功或不成功，成功的经验被保留下来越传越广，不成功的则很快被束之高阁乃至被历史遗忘。这一过程就如大浪淘沙，几千年下来逐步积累，才形成博大精深的中医学理论体系。