用于在正畸治疗中使用的睡眠呼吸暂停症口腔矫治器

摘要

一种睡眠呼吸暂停症口腔矫治器，其中一对矫治器牙盘会佩戴在相应的正畸牙盘上。该矫治器牙盘是可调整的，以允许它们能够与一系列正畸牙盘匹配使用。

说明书

背景技术

睡眠呼吸暂停症的症状是睡眠期间呼吸的异常暂停或者异常缓慢呼吸的情形。被称为呼吸暂停症的每一次呼吸暂停会持续几秒钟到几分钟(通常持续20至40秒)并且一小时会发生5至30次。睡眠呼吸暂停症由患者的气道的部分或全部堵塞造成。通过气道的空气速度的增大会使得动压增大并且使得静压相应地减小。在一些情形中，降低的静压会使得下颌和舌体收回，因而会堵塞气道。该堵塞会发展至完全堵塞，这会至少部分地暂时中断呼吸。

当前存在引起睡眠呼吸暂停症的各种因素。其中一个因素是患者具有狭窄的上颌和/或下颌。上颌压缩会提高鼻阻力，并且会改变舌部姿势，从而引起舌后气道变窄。上颌和/或下颌的压缩通常会降低口内空气量，并且会迫使舌部退回到后方气道空间中，从而在睡眠过程中引起阻塞式睡眠呼吸暂停症。

正畸术是致力于为了美学或其他原因例如患者齿部的过度集中而重新定位患者的齿部和下颌的牙科领域。正畸方法会造成患者下颌的扩张，这例如会过度集中的齿部提供更多空间。对于遭受睡眠呼吸暂停症的患者，下颌的这种扩张将缓解由上颌压缩加重的睡眠呼吸暂停症。

正畸方法通常要求患者持续一段时间使用正畸矫治器，以达到矫治结果。矫治器包括支架，该支架包括各种部件，例如支架、弓丝和橡胶带，或者由佩戴在患者齿部上的塑料牙盘组成。该矫治器的使用会阻碍用于治疗睡眠呼吸暂停症的当前所使用的口腔矫治器被同时使用。因此，当前还存在用于治疗遭受睡眠呼吸暂停症的使用正畸矫治器的使用者的睡眠呼吸暂停症的改进的装置和方法的需求。

发明内容

本发明是一种用于治疗佩戴正畸牙盘的患者的打鼾或睡眠呼吸暂停症的口腔矫治器。该口腔矫治器包括两个牙盘，即第一牙盘和第二牙盘，每一牙盘用于佩戴在患者的上颌牙或下颌牙上。例如，第一牙盘可以是用于容纳置于患者的上颌牙上的正畸牙盘的上方牙盘，而第二牙盘可以是用于容纳置于患者的下颌牙上的正畸牙盘的下方牙盘。

所述第一矫治器牙盘和所述第二矫治器牙盘均具有前方部分、后方部分、右侧边、左侧边、颊侧、唇侧、内表面和外表面。所述牙盘均还包括以下部件：

(i)右侧部分，包括：

容纳部，其由所述右侧部分的内表面限定并且设置成保持正畸牙盘的右侧边；

一个或多个夹持件，其从所述右侧部分的内表面向外延伸；以及

至少一个突出部，其从所述右侧部分的颊侧侧向延伸，所述突出部形成固定件；

(ii)左侧部分，包括：

容纳部，其由所述左侧部分的内表面限定并且设置成保持正畸牙盘的右侧边；

一个或多个夹持件，其从所述左侧部分的内表面向外延伸；以及

至少一个突出部，其从所述左侧部分的颊侧侧向延伸，所述突出部形成固定件；以及

(iii)可扩张侧面连接件，例如可扩张螺钉，用于机械连接所述矫治器牙盘的所述右侧部分的左侧边和所述左侧部分的右侧边，其中所述可扩张侧面连接件能够被调节以延长所述第一矫治器牙盘的右侧部分和左侧部分之间的侧向距离。

两个所述牙盘机械连接，以使得相对于所述第二矫治器牙盘，将所述第一矫治器牙盘保持在预定位置。具体地，所述第一矫治器牙盘的左侧部分的固定件机械连接至所述第二矫治器牙盘的左侧部分的固定件，所述第一矫治器牙盘的右侧部分的固定件机械连接至所述第二矫治器牙盘的右侧部分的固定件。所述固定件可以是例如纽扣件、钩状件或Herbst螺钉，并且可以由合适的连接件，例如正畸橡胶带、可伸缩垫片和/或塑料连接件机械连接。

在一个实施例中，所述第一矫治器牙盘的固定件具有后向表面，所述第二矫治器牙盘的固定件具有前向表面。在该实施例中，所述第一矫治器牙盘的后向表面与所述第二矫治器牙盘的前向表面啮合，以保持所述第一矫治器牙盘和所述第二矫治器牙盘的相对位置。在该实施例中，所述第二矫治器牙盘的固定件包括具有前侧和后侧的突出部，所述前侧包括前向表面，所述后侧通过可扩张连接件附接至所述第二矫治器牙盘上，所述可扩张连接件可以被调节以用于延长所述右侧部分和所述左侧部分之间的侧向距离。

所述夹持件选取用来啮合并且抓取患者的齿部表面，以保持口腔矫治器。所述夹持件可以是例如Adam夹(双夹持件)、球夹、C夹(四分之三夹)、Jackson夹(全夹)、Southend夹、Duyzing夹、Schwarz夹、Eyelet夹或者本领域的技术人员已知的其他夹持件。优选地，所述第一矫治器牙盘和/或所述第二矫治器牙盘的容纳部不会在患者的切牙上延伸，以便在所述口腔矫治器由患者佩戴时，提供用于气体流动的前方开口。

所述口腔矫治器设计成与正畸牙盘共同使用，其中所述正畸牙盘用于调整患者的齿部位置和/或下颌形状。所述正畸牙盘通过包括第一正畸牙盘和第二正畸牙盘(即上方牙盘和下方牙盘)。每一所述牙盘均包括前方部分、后方部分、右侧边、左侧边、颊侧、唇侧、内表面和外表面。与本发明的口腔矫治器配合使用的正畸牙盘优选改进成包括位于正畸矫治器的外表面和内表面之间并且对应于第一矫治器牙盘上的夹持件的位置的一个或多个开口，以当患者佩戴正畸牙盘和矫治器牙盘时，允许每一夹持件的至少一部分延伸穿过正畸牙盘并接触患者的齿部表面。通常，所述正畸牙盘包括一系列第一正畸牙盘和一系列第二正畸牙盘，成系列的每一正畸牙盘具有不同结构，以使得能够改变患者齿部的位置和/或患者下颌的形状。所述矫治器牙盘的容纳部优选设置成容纳并保持全部矫治器牙盘，以使得第一矫治器牙盘的容纳部设置成容纳全部第一正畸牙盘，并且第二矫治器牙盘的容纳部设置成容纳全部第二正畸牙盘。

附图说明

图1是一个实施例中的矫治器下方牙盘的俯视图；

图2是图1的矫治器下方牙盘的仰视图；

图3是用于与图1的矫治器下方牙盘配合使用的矫治器上方牙盘的仰视图；

图4是图3的矫治器上方牙盘的俯视图；

图5是图1至图4示出的上方牙盘和下方牙盘的立体图；

图6是与正畸牙盘配合的图1至图4示出的上方牙盘和下方牙盘的爆炸立体图；

图7是正畸可扩张螺钉的侧视图；

图8是插入至矫治器中的图8的正畸可扩张螺钉的侧视图；

图9是本发明的矫治器牙盘的另一实施例的立体图。

具体实施方式

定义

正如在此所使用的，下述术语及其变形具有如下的含义，除非使用该术语的上下文清楚地表示不同的含义。

“前方”指的是指向、朝向或者邻近患者的口腔的前方部分的方向和/或指向或朝向气压源的方向。

“呼吸暂停症”和“睡眠呼吸暂停症”指的是大致由患者的气道堵塞引起的呼吸的暂时停止和/或睡眠过程中的浅呼吸或非经常呼吸的情形(称作阻塞性睡眠呼吸暂停症)。

“颊侧”指的是指向或者朝向患者的面颊的方向。对于患者的齿部，这指的是朝向面颊的齿部的一侧。

“夹持件”指的是用于将一个部件或物体固定至另一部件或物体上的结构。

“冠状面”指的是从头部到脚部延伸穿过人体并且将人体分成前后两个部分的假想平面。

“冠状表面”指的是齿部的咬合面。在后牙中，该平面大致指的是咀嚼面，而在前牙中，可以使用术语切牙面。

“向下”和“向下地”指的是指向或者朝向患者身体的下方部分的方向。“向上”和“向上地”指的是相反的方向，即指向或者朝向患者身体的上方部分的方向。

“伸长的”指的是具有大于其宽度的长度的结构或形状。

参照本发明的装置所用的连接结构，“可扩张的”指的是增大尺寸或范围的能力，尤其是指增大本发明的装置的牙盘的两部分之间的距离。

在本发明的矫治器的上下文中，“面部侧”指的是朝向或邻近患者的面颊和/或唇部的方向。

“紧固件”指的是将两个或更多物体机械结合或附接在一起的本发明的矫治器中的部件。紧固件用于将弹性带保持在本发明的矫治器上并且可以采用按钮或钩部的形式。

对于本发明的矫治器，“横向”指的是定位在与患者的矢状面或冠状面即竖直面的15度范围内的平面大致垂直的平面上。

“朝内”和“朝内地”指的是朝向本发明的装置的表面和结构的方向。

“唇侧”指的是指向、朝向或者邻近患者的唇部的方向。对于患者的齿部，这指的面向唇部的前牙的一侧。

“侧向”指的是背向患者的矢状面的方向。

“左侧”指的是从患者来看，患者的矢状面的左侧。

“舌侧”指的是指向、朝向或者邻近患者的舌体的方向。对于患者的齿部，这指的是面向舌体的齿部的一侧。

“下方”指的是使用时本发明的矫治器邻近或朝向患者身体的下方部分的部件的相对位置。

“下颌牙”指的是下颌的齿部。

“上颌牙”指的是上颌的齿部。

“机械连接”指的是通过基于直接物理接触或者经由其他机械结构的连接而被物理地连接。

“内侧”指的是朝向患者的矢状面的方向。

“正畸术”指的是患者齿部的重新定位，在一些情形中，这涉及为了美观或治疗原因来改善患者下颌的尺寸。“正畸”描述正畸术中所用的术语。

“正畸牙盘”指的是包括用于容纳患者的上颌牙或下颌牙的容纳部的结构。该容纳部具有用于容纳齿部或具有尺寸设置成能够容纳患者齿部的凹穴或凹部的内表面的开口。

“朝外”和“朝外地”指的是远离本发明的装置的表面或结构的方向。

“后方”指的是朝向或邻近患者口腔的后方部分和/或远离气压源的方向。

“右侧”指的从患者来看位于患者的矢状面的右侧。

“矢状的”和“矢状地”指的是患者的背部和腹部之间的方向或区域，或者本发明的装置或部分的前侧部分和后侧部分之间的方向或区域。

“矢状面”指的是从患者身体的上方至下方竖直延伸并且将其分成左右两个部分的假想平面。

“患者”指的是本发明的矫治器的使用者，一般是人类使用者。

“热塑性塑料”指的是在可逆的物理过程中通过加热软化并且通过冷却固化的材料，一般是聚合材料。本发明的矫治器的一些部件所使用的聚合材料能够在100°F时保持其形状并且优选在211°F或者更低的温度时变软(可形变)。

正如此处所使用的，“牙盘”指的是包括用于容纳患者的齿部的开放区域的本发明的矫治器的一部分，患者的齿部会由正畸牙盘覆盖。

“治疗”和“矫治”指的是减轻、预防或治愈患者的生理或医学状态的干预措施。

“上方”指的是使用中，本发明的矫治器的靠近或朝向患者身体的上方部分的部件的相对位置。

对于本发明的矫治器，“竖向”指的是定位在与患者的矢状面或冠状面即该平行面的15度范围内的平面大致平行的平面上。优选地，竖向指的是朝向或背离患者的头部或脚部的方向。

术语“包括”以及该术语的变形例如“包含”和“含有”并非用来排除其他附加部、组件、整件或步骤。本文所用的术语“一”、“一个”、“该”以及类似的指代词应该被解释为包含单个和多个这两种情形，除非上下文中它们的用法表示其他意思。

正畸牙盘

本发明的睡眠呼吸暂停症口腔矫治器设计用来结合正畸矫治器使用，该正畸矫治器包括通过由聚合材料制成的牙盘或壳体。本发明的睡眠呼吸暂停症矫治器附接至患者所使用的上述牙盘正畸矫治器(此处指的是正畸牙盘)上，以使得患者能够继续使用正畸牙盘矫治器，同时从睡眠呼吸暂停症中获得缓解。如图6所示，正畸牙盘100通常包括上方部分102和下方部分104，每一正畸牙盘包括用于接触患者的牙齿5中的至少一些牙齿、内表面103、外表面105、颊侧106、舌侧108、前方部分116、后方部分118、右侧边112和左侧边114。

各正畸牙盘可以包括具有形成在其中的容纳牙齿的容纳部或腔体的聚合壳体。一系列上述正畸牙盘不断设计及应用到患者身上，以用于在连续步骤中重新定位各牙齿。多个上述牙盘矫治器的连续使用允许每一矫治器能够被设置成以微小的增量移动单个牙齿，该增量通常小于2mm，优选小于1mm，更优选小于0.5mm。这些限制指的是使用单个矫治器后，齿部上的任一点的最大线性平移。因此，一系列连续正畸牙盘的内表面在它们的齿部贴合结构上存在差异，通常小于2mm，优选小于1mm，更优选小于0.5mm。

上述正畸牙盘的齿部容纳腔体通常具有对应用于上述矫治器的中间或端部齿部结构的结构。当牙盘矫治器由患者最初佩戴时，相对于矫治器腔体的未变形结构，某些齿部将不会对齐。该矫治器具有足够弹性，从而能够容纳或贴合未对齐的齿部，但是将会向上述未对齐的齿部施加足够弹性力，以将齿部重新定位至治疗步骤所需的中间或端部结构。该矫治器将优选但不必须与上颌或下颌中的全部齿部匹配。在一些情形中，仅某些牙齿将被重新定位，而其他齿部将用来提供用于将重新定位矫治器保持就位的基底或固定区域，这是因为该基底或固定区域会向待重新定位的齿部或多个齿部施加重新定位的弹性力。

患者的齿部将通过在患者的口腔内设置一系列增量位置调节矫治器而被由初始的齿部结构重新定位至最终的齿部结构。上述系列中的第一牙盘矫治器具有被选择来用于将齿部从初始齿部结构重新定位至第一中间结构的几何形状。当该第一中间结构达到或实现后，一个或多个其他(中间)矫治器会接着放置至齿部上，其中，上述其他矫治器具有被选择来用于将齿部从第一中间结构渐进地重新定位至后续中间位置的几何形状。该治疗将会通过将最终矫治器放置在患者口腔内来完成，其中最终矫治器具有被选择来用于将齿部从最终中间位置渐进地重新定位至最终齿部结构的几何形状。

为了设计重新定位特定患者的齿部的一系列正畸牙盘，表示初始齿部结构和最终齿部结构的电子数据集可以被确定。表示初始齿部结构并且能够以视觉图像表示的电子数据可以用来重新定位各个齿部。接着表示具有重新定位的齿部的最终齿部结构的最终电子数据集会产生。初始电子数据集能够通过常规技术提供，包括数字化X射线图像、由计算机辅助断层摄影术(断层扫描)生成的图像、磁共振成象(MRI)生成的图像，和/或用于生成患者齿部的三维电子图像的本领域已知的其他方法。或者，初始电子数据集可以通过例如常规技术生成患者齿部的石膏模型(在治疗前)的方式来提供，并且接着石膏模型可以通过激光或其他扫描装置扫描以生成患者齿部的石膏模型的高分辨率电子图像。

一旦确定初始数据集和最终数据集，表示患者齿部的中间齿部位置的一系列中间数据集就被确定。连续的中间数据集优选通过确定初始数据集和最终数据集中选取的各个齿部之间的位置差值并且插入该差值的方式来生成。该插值可以超过至少三个离散级的方式插入并且在三个不同的正畸牙盘中体现，通常为至少10个离散级，有时为至少25个离散级，偶尔为40或更多个离散级。对于一些或全部位置差值，上述插值可以是线性插值，或者为非线性插值。位置差值将对应于齿部运动，其中齿部上的任一点的最大线性运动优选为2mm或更小，通常为1mm或更小，优选为0.5mm或更小。

一旦确定中间数据集和最终数据集，就可以例如通过快速成形装置或电子打印机制造矫治器。优选地，矫治器为聚合物并且由合适的弹性聚合物薄片制成，例如Tru-Tain的0.03英寸的热成形牙科材料(Tru-Tain材料，罗切斯特，明尼苏达，55902)。对应于每一正畸牙盘的一结构会进行生产。

前述正畸牙盘及其在牙科治疗中的使用已描述于美国专利NO.5975893和转让至Align Technology公司的其他专利中，包括美国专利No.6210162、No.6217325、No.6398548、No.6626666、No.6629840、No.6699037、No.7134874、No.7474307、No.8105080和No.8562340中。

睡眠呼吸暂停症口腔矫治器

矫治器牙盘

本发明的矫治器牙盘调整成与正畸牙盘匹配，以允许在睡眠过程能够佩戴正畸牙盘，同时能够治疗患者的打鼾或呼吸暂停症。当前的正畸牙盘(如上所述)和呼吸暂停矫治器设计不能实现这样的同时佩戴。如下文进一步所述，为了能够实现上述佩戴方式，本发明的矫治器牙盘和正畸牙盘设计成能够匹配。

矫治器牙盘200通常包括下方部分202、上方部分204、内表面203、外表面205、右侧边206、左侧边208、颊侧212、唇侧214、前方部分216和后方部分218。从图6中可以看出，下方部分202和上方部分204包括容纳部240，该容纳部240设置成分别与正畸牙盘102和104的外表面104匹配，以使得本发明的睡眠呼吸暂停矫治器200的下方部分202的内表面能够环绕正畸牙盘的下方部分104的外表面105的至少一部分，并且能够接触外表面105的至少一部分。睡眠呼吸暂停矫治器200的上方部分204的内表面同样环绕并接触正畸牙盘的上方部分102的外表面105的至少一部分。

优选地，每一矫治器牙盘200的内表面贴合相应的正畸牙盘100的外表面105。在特别优选的实施例中，当使用一系列正畸牙盘100时，每一矫治器牙盘200的容纳部240的内表面203被设置成与正畸牙盘100的外表面105匹配。成系列的每一矫治器牙盘100的外表面可以包括不同的结构，因此能够与所有的预期结构匹配，表示相应的正畸牙盘100的外表面的结构以用于初始齿部结构的初始数据集能够得到确定。表示相应的正畸牙盘100的外表面的结构以用于最终齿部结构的最终数据集能够得到确定。这些数据集结合在一起，以确定相应的矫治器牙盘200的构造，从而允许正畸牙盘100的初始结构和最终结构能够匹配。

每一正畸牙盘100通常能够安装到患者的所有上颌牙或下颌牙上，这视具体情况而定，而非强制性的。本发明的矫治器牙盘200优选仅在后牙上延伸，即不会在切牙上延伸，并且优选不会在犬齿上延伸，犬齿通常是最需要由正畸治疗手术重新定位的齿部。此外，通过仅在后牙上形成容纳部240，当口腔矫治器由患者佩戴时，会设置用于气体流动的前方开口276。因为对于切牙和犬牙，正畸牙盘100形成的中间齿部位置可能会产生较大的变化，所以附图所示的睡眠呼吸暂停矫治器200还可以允许本发明的矫治器200与更多的正畸牙盘100配合使用。

矫治器牙盘可以由各种口腔兼容材料制成，通常为聚合物。还可以使用热塑性聚合物、热凝物、热塑性弹性体和其他材料。当由患者使用时，所使用的热塑性材料能够保持其形状，因此必须在约100℉保持固态，优选在稍高的温度中保持固态，例如110℉、120℉或更高。当热塑性材料用来形成本发明的牙盘时，其优选能够在212℉或更低的温度下发生变形，以使得它们在放置于热水中时能够变得有弹性。优选地，上述材料不会在低于120℉的温度下发生变形，优选不低于145℉。

夹持件

本装置中所使用的夹持件270可以本领域的技术人员已知的多种方式设置。口腔和正畸装置使用的代表性的夹持件设计包括Adam夹(双夹持件)、球夹、C夹(四分之三夹)、Jackson夹(全夹)、Southend夹、Duyzing夹、Schwarz夹和Eyelet夹。夹持件由刚性材料制成，该刚性材料能够弯曲、变形或以其他方式变化成所需结构，同时能够保持足够的刚性，以接触并且抓紧表面，尤其是患者的齿部表面。优选的材料包括金属，例如不锈钢或其他合适的材料。当患者的齿部和/或下颌被通过正畸术重新定位时，夹持件材料的弯曲能力允许矫治器牙盘与患者的待调整的齿列匹配。

夹持件270通过由能够弯曲至所需形状的金属线制成。该金属线可以是成圈的形式，其两端插入或者固定至本装置的一部分上，或者可以形成为仅一端固定至本装置上。如示出的实施例所示，优选的夹持件是球夹。球夹通常由丝线形成，该丝线的近端部272固定至相应的矫治器牙盘200上，而远端部274从矫治器牙盘的内表面向外延伸。球夹包括通常为球状并且用于接触患者的齿部表面(虽然可能是其他形状)的“球”。夹持件270优选定位成向两个齿部之间施力，优选向齿部之间的邻间接触点施力。为了更好地保持正畸牙盘100，正畸牙盘100可以设有允许夹持件270接触患者齿部的空间，和/或可以设有与夹持件270的轮廓匹配的凹槽。

为了夹持件270能够接触患者的齿部表面，正畸牙盘设有从其外表面105延伸至其内表面的开口120。该开口120定位成这样：当本发明的矫治器牙盘200佩戴在相应的正畸牙盘100上时，矫治器牙盘200的夹持件270穿过开口120延伸至患者的齿部表面，因而将矫治器牙盘200和正畸牙盘100固定至患者的齿部和下颌上。

侧边连接件

通常，如果患者的牙弓发育量为4mm或更小时，即如果患者的上颌牙和/或下颌牙的每一侧边上的相应前臼齿或臼齿的中间点之间的距离增长4mm或更小时，单个睡眠呼吸暂停症矫治器200能够与用来改变患者的齿列的各种正畸牙盘矫治器100配合使用。但是，为了允许患者齿列的扩张，本发明的矫治器牙盘200优选由分别通过一个或多个可扩张的侧面连接件222接合的独立的左侧部分206和右侧部分208形成，该侧面连接件222位于每一睡眠呼吸装置部分201的中间部分上。当患者的牙弓扩张时，连接件222可以活动，以进一步从右侧部分208上分开每一相应的左侧部分206。例如，在上方牙盘202上活动连接件222会提高上方牙盘202的左侧端部和右侧端部之间的侧向距离。

例如用于侧面连接件的可扩张连接件优选包括螺纹连接，例如与管件螺纹啮合的螺钉，以允许矫治器牙盘的右侧部分和左侧部分之间的侧向距离能够通过相对于螺钉旋转管件进行调整。可扩张连接件通常是包括螺纹轴的可扩张螺钉，该螺纹轴包括位于中间部分上的孔洞或其他啮合结构以及位于该孔洞两侧的螺纹啮合块。

正畸可扩张螺钉的例子示出在图7和图8中。可扩张螺钉通常包括轴401，该轴401具有位于其两侧409、410上的反向旋转螺纹405以及具有用于独立啮合的多个凹部或孔洞412的中间扩张件411，并且通过致动针棒状工具能够驱动轴401围绕其纵轴旋转，两个圆柱状且平行的杆状件402与轴401相关联。这些杆状件延伸穿过相对于轴401的扩张件411位于相对侧的两个块状件403的外周孔，因而形成用于本装置1的两个部分的运动的滑动导向件。当中间扩张件411启动时，根据中间扩张件411的转动方向，块状件403会作彼此靠近或远离的运动。

如图8所示，每一块状件403固定至本装置10的相应部件上，例如本装置1的矫治器牙盘10的右侧部分或左侧部分，并且优选通过将块状件403以及轴401及杆状件402的相邻部分插入到聚合塑料材料中。但是，中间扩张件411并不会插入和/或包裹在塑料中，以使得其能够触及。

能够调整本装置的相应部分之间的距离的其他结构还可以用作可调整的连接件。例如可以采用齿轮结构或棘轮结构。

固定件

为了将上方牙盘204和下方牙盘202保持在所需的相对位置，至少一个突出部设在上方牙盘204和下方牙盘202的每一左侧部分206和右侧部分208上。该突出部250从右侧部分和左侧部分的颊侧侧向延伸，因而形成用于机械连接第一矫治器牙盘的左侧部分与第二矫治器牙盘的左侧部分的固定件。这些固定件可以是纽扣件、钩状件450(例如图9所示)或Herbst螺钉的形式，其通过使用合适的连接件例如正畸橡胶带、可伸缩垫片和/或塑料连接件进行连接。

在图1至图6所示的实施例中，下方部分202的每一侧边设有侧向延伸的突出部230，上方部分204的每一侧边同样设有侧向延伸的突出部230。在所示的实施例中，下方部分202的侧向延伸的突出部230具有后向表面，该后向表面设计成能够接触上方部分204的侧向延伸的突出部230的前向表面。例如，下方部分202的右侧边上的后向表面232设计成能够接触上方部分204的右侧边上的前向表面234。侧向延伸部分230的其他结构也是可能的。下颌的位置可以通过使用调整螺钉240向前或向后调整，该调整螺钉240可以是与用于如上所述的侧向连接件相同的结构。

使用方法

为了能够治疗打鼾或睡眠呼吸暂停症，本发明的矫治器200设有位于上方部分204和下方部分202的相对表面。当矫治器200由患者佩戴时，该相对表面相互接触，并且在睡眠中，上述的固定件将用来将下颌保持在相对靠前的位置。

虽然参照某些优选实施例，已经相当详细地描述本发明，但是还可能存在其他实施例。例如，本发明的方法公开的步骤不应理解成具有限制意义，并且这些步骤不表示每一步骤对于该方法是必需的，换言之，它们仅为示例性步骤。因此，权利要求的范围不应限制在本发明所包含的优选实施例的描述内。

本文数值范围的详述仅用作用于单独参考落入该范围的每一独立值的便利方式。除非本文另有描述，每一单独数值均如同其在本文中被单独描述的方式被包含在本说明书中。本文所引用的所有参考文献均以参考的方式全文引入本文。