管虎钳支架及用于提高其容量的部件

摘要

描述了一种管虎钳支架及用于增大该管虎钳支架的尺寸容量的系统。当将该系统结合到管虎钳支架中时，支架能够容纳直径大得多的管。该系统包括构造成定位在支架的虎钳基部上的管支承构件。该系统还包括螺纹千斤顶扩展器，其提供与支架相关联的螺纹千斤顶或者将该螺纹千斤顶重新定位到支架旁边的侧向位置。还描述了相关的装置和方法。

说明书

技术领域

本发明涉及用于提高管虎钳支架的容量、以使得该支架能够容纳较大 管直径的部件。本发明还涉及虎钳支架及用于该虎钳支架的多种辅助部 件。

背景技术

管虎钳支架典型地是便携式的并且能够被运输到工作或作业地点。 管虎钳支架通常用于在诸如车螺纹、切割、轧槽、或焊接之类的多种操 作期间支承和保持管。管虎钳支架典型地包括平板或基板，该平板或基 板设有朝上的作业表面和多个可延伸的腿部。

虎钳支架可以包括多个另外的特征和装置。很多虎钳支架包括螺纹 千斤顶装置、用于选择性地接合从上方延伸的固定的刚性构件。例如， 抵靠天花板定位的竖直管能够与关联于虎钳支架的螺纹千斤顶相接合。 当螺纹千斤顶抵靠管伸长时，向支架施加向下的力或负载，从而显著地 改进支架的稳定性。

多数管支架还包括用于夹持和接合管的虎钳装置。虎钳装置典型地 呈链式虎钳的形式并且包括：一个或更多个朝上的用于接触管的钳口构 件、一端附接于或接合于支架的链条、以及用于在围绕管缠绕链条之后 收紧松弛链条的装置。

就所知而言，使用链式虎钳的便携式管虎钳支架仅能够容纳直径至 多为大约6英寸的管。对于更大的管，需要具有更大链式虎钳的更大的 虎钳支架。更大的支架是更重的并且不像前述的能够容纳直径为大约6 英寸或更小的管的管虎钳支架那样容易运输。另外，更大的支架通常成 本更高。因此，对于已经具有能够处理至多为大约6英寸的管的虎钳支 架的操作者来说，在必须使用更大的虎钳支架以容纳更大的管时需要购 买或租用、以及运输又一个另外的虎钳支架。

因此，本领域中存在对于如下的系统和策略的需求：其中便携式管 虎钳支架能够用于支承和接合具有相对较大直径的、比如高达12英寸 或更大的管。

发明内容

通过本发明的管虎钳支架、用于提高管虎钳支架的尺寸容量的系统 及相关的方法解决了与前述已知的支架相关的困难和缺点。

在一个方面，本发明提供了一种包括板的管虎钳支架，该板限定有 工作面、朝向相反的下侧面、在工作面与下侧面之间延伸的边缘区域、 以及在工作面与下侧面之间延伸穿过板的孔。板包括虎钳装置，虎钳装 置具有从板的工作面伸出的虎钳基部。管虎钳支架还包括多个腿部，该 多个腿部附接至板且能够在伸展位置与收回位置之间定位。管虎钳支架 另外地包括设置在虎钳基部上的管支承构件。管支承构件限定有管接合 面和朝向相反的虎钳接合面。管支承构件能够从虎钳基部上移除。管虎 钳支架还包括以可移除的方式附接至板的螺纹千斤顶扩展器。螺纹千斤 顶扩展器限定有近端部、侧向向外地延伸超出板的边缘区域的相反的远 端部、以及介于近端部与远端部之间的中间区域。螺纹千斤顶扩展器在 远端部中限定有孔，该孔构造成用以接收螺纹千斤顶。

在又一方面，本发明提供了一种用于使管虎钳支架适于容纳具有较 大直径的管的系统。该系统包括管支承构件，该管支承构件限定有位于 中央的区域和从该中央区域侧向延伸的至少两个构件。所述至少两个构 件相对于彼此以成大约30°到大约160°的角度延伸。管支承构件限定有 管接合面和朝向相反的虎钳接合面。该系统还包括螺纹千斤顶扩展器， 该螺纹千斤顶扩展器限定有近端部、远端部以及介于近端部与远端部之 间的中间区域。远端部适于接收螺纹千斤顶。而且，中间区域限定有延 伸成至少部分地穿过螺纹千斤顶扩展器的膛孔。

在又一方面，本发明提供了一种用于提高能够与管虎钳支架一起使 用的管的直径的方法。该方法包括设置具有板的管虎钳支架，该板限定 有工作面、朝向相反的下侧面、以及在工作面与下侧面之间延伸的外周 缘。板包括具有虎钳基部的虎钳装置。管虎钳支架还包括附接至板的多 个腿部。该方法还包括设置管支承构件，该管支承构件限定有管接合面 和朝向相反的虎钳接合面，管支承构件与虎钳装置相分离而非一体。该 方法另外地包括设置螺纹千斤顶扩展器，该螺纹千斤顶扩展器限定有近 端部、远端部、介于近端部与远端部之间的中间区域，该螺纹千斤顶扩 展器沿着扩展器的远端部包括螺纹千斤顶。本方法还包括将管支承构件 定位在虎钳装置的虎钳基部上，以使管支承构件的虎钳接合面接触虎钳 基部。而且，该方法还包括将螺纹千斤顶附连至管虎钳支架的板，以使 扩展器的远端部及其中所包括的螺纹千斤顶侧向向外地设置成超出板 的边缘。

应当理解，本发明能够具有其它不同的实施方式并且其多个细节能 够在多个方面进行变型而不会偏离本发明。因此，附图及描述应认为是 说明性的而非限制性的。

附图说明

图1是本发明所涉及的典型管虎钳支架的立体图；

图1A是图1中所示的支架的一区域的侧视示意图，其示出了螺纹 千斤顶；

图2是图1所示的管虎钳支架中所使用的板的详细立体图；

图3是根据本发明的管虎钳支架的局部立体图，其包括若干个用于 提高该支架的容量的优选实施方式的部件；

图4是根据本发明的优选实施方式的管支承构件的立体图；

图5是根据本发明的优选实施方式的螺纹千斤顶扩展器的立体图；

图6是根据本发明的优选实施方式的校平装置的示意图；

图7是根据本发明的另一优选实施方式的校平装置的示意图；

图8是根据本发明的另一优选实施方式的校平装置的细节示意图；

图9是根据本发明的另一优选实施方式的校平装置的细节示意图；

图10是优选实施方式的支架中所使用的优选实施方式的紧固组件 的细节图。

具体实施方式

本发明提供了涉及管虎钳支架及其附件系统的多个优选的实施方 式。提供了优选的管虎钳支架，该管虎钳支架的特征在于限定有朝上的 工作面的基板，并且包括虎钳装置和多个腿部，该多个腿部附接至板并 且优选地沿着板的下侧面附接。本文中使用了“上”、“朝上”、“下侧面” 及类似的多个参照。这些方向参照是相对于支架在其使用期间的典型构 型——例如支架使其腿部完全地伸展并且支架定位成竖立在地面上— —而言的。优选地，腿部能够在伸展状态——例如在支架的使用期间— —与收回状态——例如在运输支架时——之间定位。能够使用联接至腿 部的支撑装置或组装托架，其在腿部伸展时提高腿部和板的稳定性。优 选的管虎钳支架还包括可拆卸的管支承构件，该管支承构件在使用时设 置在位于板上的虎钳基部上。管支承构件优选地限定有朝上的带锯齿的 管接触面、及与板上的虎钳基部相接触的朝向相反的下侧面。管支承构 件能够从虎钳基部移除。虎钳支架还包括可拆除地附接至板的下侧面的 螺纹千斤顶扩展器。扩展器限定有近端部、侧向向外地延伸超出板的边 缘区域的相反的远端部、以及介于近端部与远端部之间的中间区域。扩 展器适于在其远端部处接收螺纹千斤顶。当抵靠着固定的刚性构件—— 比如向下延伸的管——迫压与螺纹千斤顶扩展器的远端部相接合的螺 纹千斤顶管时，能够显著地提高支架的稳定性。如本文中的详细解释， 利用管支承构件和螺纹千斤顶扩展器，显著地提高了能够与支架一起使 用的管直径的范围。通常，这也涉及到延长虎钳链条。

本发明的另一优选的实施方式涉及用于调节管虎钳支架以容纳具 有相对大直径的管的系统。该系统包括管支承构件，该管支承构件包括 位于中央的区域和从该中央区域侧向向外延伸的至少两个构件。这两个 侧向构件优选地定向成相对于彼此成大约30°到大约160°的角度。该系 统还包括限定有近端部和相反的远端部的螺纹千斤顶扩展器。当近端部 附接至管虎钳支架的基板后，远端部侧向向外地延伸超出基板的边缘区 域。螺纹千斤顶扩展器的远端部适于接收螺纹千斤顶。优选地，管支承 构件和螺纹千斤顶扩展器都可以从管虎钳支架中移除和选择性地附接 至管虎钳支架。但是，应该理解，本发明包括如下的实施方式：其中管 支承构件与螺纹千斤顶扩展器中的任一个或两个与基板是一体的。

图1示出了本发明所涉及的典型的管虎钳支架10。支架10包括板 20、通常与板20相关联或与板20一起形成的虎钳装置40、以及联接至 板20或接合于板20的多个腿部50。每个腿部都限定有近端部52和相 反的远端部54。图2中进一步示出的板20限定有工作面22、朝向相反 的下侧面24、以及围绕板20的周缘区域在面22与24之间延伸的边缘 26。板20可以限定有延伸穿过板20的、且优选地在面22与24之间延 伸的一个或更多个孔28。板20还可以限定有沿边缘26的一个或更多个 槽口30。诸如本文中详细描述的孔28a和28b之类的多个孔、以及槽 口30可以作为用于附接本文所述部件的位置、和/或作为用于由板20 支承或悬挂工具或其他附件的区域。板20可选地包括用于弯曲管道或 管的装置、比如一个或更多个弧形弯曲整形件，在本文中称为弯管器32。 弯管器32能够位于沿板20的任一合适的位置，但是优选的位置是靠近 板20的边缘26。板20优选地还包括一个或更多个直立部34，该直立 部34优选地沿板20的边缘26定位并且大致与虎钳装置40相对。直立 部34用于支承可接合在虎钳装置40中的工件、比如管。直立部34可 以设置成很多种形式，但是通常优选的是如图所示的向上延伸的构件， 该向上延伸的构件限定有用于接收管的凹陷区域。板20还优选地包括 多个腿接收部36，如图1中所示，该多个腿接收部36通常沿板20的边 缘26或下侧面24设置。每个接收部都沿板20定位并且其尺寸和形状 设计成用以接收或接合腿部50的近端部52。

图1A是支架10的基板20的一区域的侧视图，其示出了以螺纹方 式接合在螺纹孔28b中的传统的螺纹千斤顶80。诸如螺纹千斤顶80之 类的典型的螺纹千斤顶通常包括纵向构件，该纵向构件限定出向上延伸 的构件82和具有设置在支板20下的手柄装置86的相对端部84。螺纹 千斤顶80包括螺纹区域，比如图1A中所示的区域88，该区域的尺寸 和构造设计成用以接合螺纹孔28b。应当理解，在围绕螺纹千斤顶80 的纵向轴线旋转螺纹千斤顶80时，构件82相对于板20移位。

参照图1和图2，虎钳装置40优选地包括手柄基部42、虎钳基部 44、以及链条46。手柄基部42和虎钳基部44优选地一体地形成为板 20的一部分。但是，应该理解，本发明包括其他的构型，比如手柄基部 和/或虎钳基部以可移除的方式附接至板而不与板一体地形成。虎钳基 部44限定有朝上的面45(参见图2)，该面45能够用于在将工件、比 如管安置在虎钳基部44中时接触工件。链条46优选地在一端接合至螺 钉组件，使得当工件或管设置在虎钳基部44上时，能够围绕工件或管 定位链条46的自由端。然后能够将自由端接合至板20或其他固定构件。 管通过围绕工件缠绕链条、然后如前述那样附接链条的自由端而由虎钳 装置40接合并保持工件或管。当通过手柄基部42中的手柄(未示出) 旋转调节组件时，调节组件收紧链条中的任何松弛并且围绕工件勒紧链 条。应该理解，本发明能够与多种虎钳和虎钳基部一起使用，并且决非 限于附图中所示的方式。在一个或更多个以下美国专利中提供了链式虎 钳的特征、构造、组装、材料和其他方面的代表性示例：4,349,931、 1,158,414、2,703,027及1,054,661。

如上所述，管虎钳支架10包括多个腿部50。腿部50各自可活动地 附连至板20且优选地沿板的下侧面24附连。腿部可以从板中选择性地 移除以便于支架10的拆卸和/或运输。支架10优选地还包括支撑组件 60，该支撑组件60分别在沿每个腿部50的、介于其近端部52与远端 部54之间的中间位置处接合于每个腿部50。支撑组件60优选地呈多个 铰接构件的形式，其构造成当腿部50伸展时，该支撑组件形成相对刚 性的结构以用于进一步提高支架10的稳定性。

结合支架10可以包括多个另外的特征和部件。例如，可以沿腿部 50和/或板20设置一个或更多个紧固构件70，该紧固构件70在腿部50 收回后围绕腿部延伸且紧固以防止非期望的腿部伸展。本文详细描述了 优选实施方式的紧固组件。

图3示出了管虎钳支架10，其还包括与板20相关联的优选实施方 式的管支承构件100和螺纹千斤顶扩展器150。管支承构件100安置在 虎钳基部44上。管支承构件100限定有朝上的管接合面102和朝向大 致相反的虎钳接合下侧面104。优选地，在将管支承构件100安置在虎 钳基部44上时，构件100的下侧面104接触虎钳基部44的面45(参见 图2)。管支承构件100包括中央构件或区域106和从中央区域106延伸 的两个或更多个向外延伸的侧向构件108。每个侧向构件108都限定有 朝上的面或提供前述管接合面102的一部分。一个或更多个锯齿纹110 优选地沿侧向构件108的朝上的面、或者说沿支承构件100的管接合面 102设置。侧向构件108优选地从中央区域106的相对部分延伸，并且 更优选地，相对于彼此成角度地向外延伸。该角度在此称为角A并在图 3中示出。通常，该角A小于180°且优选地为从大约30°到大约160°。 更优选地，这些构件之间的角度为从大约100°到大约150°。侧向构件 108的倾斜方向导致管支承构件100呈V形构型。管支承构件100的优 选特征在于，用于接触管或其他构件的朝上的面102的表面积大于虎钳 基部44的朝上的面45的表面积。虽然支承构件100的面102的表面积 更大通常是由于侧向构件108的跨度比虎钳基部44的对应跨度大，但 是本发明包括具有增大的表面积的支承构件100的其他构型。优选地， 支承构件100的面102的表面积大于虎钳基部44的面45的表面积的 110％，更优选地大于其125％，并且最优选地大于其150％或更多。在 本发明的某些实施方式中，能够获得支承构件的表面积的显著增大。例 如，图2中的面45的典型的表面积是大约6.4平方英寸。利用优选实施 方式的管支承构件，能够实现表面积的显著增大。例如，管支承构件100 的面102具有大约14.8平方英寸的典型的表面积。因此，利用优选的管 支承构件100，能够实现表面积增大到大约2.3倍或230％。应该理解的 是，本发明绝非局限于这些具体的表面积的值或百分数。即，可以想到， 能够实现更大的表面积增加。

在另一些可选的实施方式中，能够设置这样的管支承构件，其限定 的朝上的面的表面积不是明显大于下面的虎钳基部的对应的朝上的面 的表面积。例如，可以想到，这种管支承构件特征在于具有相对长的向 外延伸的侧向构件(比如图3中描绘的构件108)，但构造成使得每个侧 向构件的宽度减小、使得该面的总表面积大约等于或小于下面的虎钳基 部的朝上的面的表面积。本发明包括管支承构件的其他构型，其使得它 们的面的表面积等于或小于所述虎钳基部面的表面积。但是，应该理解， 根据本发明，通常优选的是，优选的管支承构件的面的表面积大于虎钳 基部面的表面积。

优选地，当使用本文所述的优选实施方式的管支承构件时，可能必 须以更长的链条替代与虎钳相关联的链条。应当理解，各种管支承构件 的使用增大了能够与支架一起使用的管的尺寸。较大尺寸的管具有较大 直径及较大周长。由于传统的管支架所设置的大部分链条的长度为28 英寸，为了容纳相对较大的管，优选的是使用长度增加的链条，该长度 比如大于28英寸，优选地为从大约40英寸到大约50英寸，并且最优 选地为大约48英寸。

图3还示出了沿板20的下侧面24接合的优选实施方式的螺纹千斤 顶扩展器150。扩展器150限定有近端部152、相对的远端部154、以及 在端部152与154之间延伸的中间区域156。扩展器150还限定有上侧 面151和下侧面153。扩展器150包括用于沿着扩展器150的远端部154 与诸如螺纹千斤顶170等螺纹千斤顶相接合的装置。优选地，螺纹千斤 顶170与扩展器150以螺纹方式接合、且限定有接触面172和手柄装置 174。当螺纹千斤顶扩展器150附接至板20的下侧面24时，螺纹千斤 顶170的远端部154侧向向外地定位成超出板20的边缘26。应当理解， 当旋转螺纹千斤顶手柄装置174时，螺纹千斤顶170相对于扩展器150 直线地移位，从而使操作者能够选择性地将接触面172设置成抵靠适当 定位的固定的刚性构件(未示出)。螺纹千斤顶手柄装置174的连续旋 转导致向扩展器150上、进而向板20上施加负载或力。

图4单独且详细地示出了优选实施方式的管支承构件100。如所述 的那样，构件100包括中央构件106和多个向外延伸的侧向构件108。 虽然通常优选的是支承构件100是一件式的一体形成的部件，但是本发 明也包括中央构件106与一个或更多个侧向构件的组件。例如，可以构 想，能够将多个单独的部件用于一个或更多个侧向延伸构件、和/或用 于管支承构件。这种多部件的组件能够由可接合的部件形成，这些可接 合的部件相互附接和/或附接至支板和/或虎钳基部的选定区域。构件108 优选地定向成限定出中心位于中央构件106上的凹陷区域。虽然管支承 构件100被描绘成具有四个对称设置的侧向构件108，但是应该理解， 本发明可包括更少数量的和更多数量的侧向构件108。例如，在可选的 实施方式中，管支承构件可以设有仅两个侧向构件。管支承构件100可 以可选地包括一个或更多个接地凸部，比如从构件100延伸的凸部(未 示出)。接地凸部可以作为使用在电弧焊接系统中的接地线的附接点。 如所述的那样，沿管支承构件100的、与管接合面102大致相反的面或 区域限定有虎钳接合下侧面104。下侧面104限定有一个或更多个凹陷 区域，所述凹陷区域优选地将尺寸和形状设计成用以配合地接合虎钳基 部44，如图1中最佳地示出的那样。每个侧向构件108都限定有外侧面 108a、相反的内侧面108b、以及在侧面108a与108b之间延伸的朝外 的端面108c。虽然管支承构件100包括各种各样的用于侧向构件的构 型，但是图4中所示的管支承构件100的侧向构件108各自优选地包括 远端捕获构件109，该远端捕获构件109从朝上的管接合面102向下延 伸。远端捕获构件109和管接合下侧面104一起用于将管支承构件100 配合地接合至虎钳装置40的虎钳基部44上。可以设想前述可选的接地 凸部能够从管支承构件100的任一区域伸出或延伸。如前述，沿管接合 面102设置有一个或更多个锯齿纹110。

图5单独且详细地示出了优选实施方式的螺纹千斤顶扩展器150。 如前述，扩展器150分别限定有近端部152和远端部154，以及在近端 部152与远端部154之间延伸的中间区域156。主孔或膛孔158优选地 沿中间区域限定并且最优选地在扩展器150的上侧面151与下侧面153 之间延伸。第二孔160沿扩展器100的远端部154设置且优选地也在螺 纹千斤顶扩展器150的上侧面151与下侧面153之间延伸。扩展器150 优选地另外包括沿扩展器150的近端部152定位的、向上延伸的对准突 起162。螺纹千斤顶扩展器150可以还包括沿侧面151和153中的任一 个或两个延伸的一个或更多个增强肋164。优选地，扩展器150包括在 中间区域156至远端部154之间沿上侧面151延伸的第一肋164a。而且， 优选地，扩展器150包括在中间区域156至近端部152之间沿下侧面153 延伸的第二肋164b。主孔或膛孔158可以延伸成完全穿过螺纹千斤顶 扩展器150的中间区域156或仅部分穿过。此外，主孔158和第二孔160 的轴线优选地相互平行。应该理解，本发明包括用于螺纹千斤顶扩展器 的多种构型。例如，能够将另外的支承肋或不同的肋与图5中所示的螺 纹千斤顶扩展器一起使用。图5中所示的螺纹千斤顶扩展器仅是根据本 发明的多个优选实施方式的扩展器中的一个示例。

如下所述那样将螺纹千斤顶扩展器150选择性地附接至板20的下 侧面24。参照图2和图5，将螺纹千斤顶扩展器150定位在板20的下 方以使扩展器150的上侧面151朝向板20的下侧面24，扩展器150的 对准突起162定位在板20中限定的诸如孔28a等孔的下方、且优选地 与该孔大致对准，而扩展器150中的主孔158定位在板20中限定的诸 如孔28b等另一孔的下方、且优选地与该孔大致对准。然后使螺纹千斤 顶扩展器150与板20的下侧面24接触并将对准突起162插入到孔28a 内。将螺纹紧固件(未示出)或其他的附连装置插入穿过板20中的孔 28b和螺纹千斤顶扩展器150中的主孔158。紧固件能够以螺纹方式接 合这些部件中的一个或两个、或者沿其端部接合对应的螺纹紧固件，从 而将扩展器接合至板。如前述，螺纹千斤顶扩展器150的远端部154— —具体为第二孔160——适于接收螺纹千斤顶或螺纹千斤顶组件。优选 地，诸如图3中所示的螺纹千斤顶170之类的螺纹千斤顶包括纵向轴构 件(未示出)，该纵向轴构件沿其外周表面限定螺旋纹的或类似的突起 构件。扩展器150优选地适于通过形成扩展器的第二孔160、从而沿孔 160的内壁限定对应的螺旋槽来接收螺纹千斤顶。应当理解，沿第二孔 60限定的槽的形状、尺寸和构型优选地对应于螺纹千斤顶的螺旋纹的形 状、尺寸和构型。本发明涵盖替代性的构型。

优选地，基板限定有延伸穿过板的螺纹孔、比如孔28b。当使基板 适于容纳较大的管等、且当使用诸如扩展器150之类的优选实施方式的 螺纹千斤顶扩展器时，优选的是扩展器的尺寸和构造设计成用以与基板 中的预先存在的螺纹孔一起使用。因此，当使传统的基板适于与较大管 一起使用时，将诸如图1A中所示的螺纹千斤顶80之类的现存的螺纹千 斤顶从其螺纹孔28b中移除。将优选实施方式的螺纹千斤顶扩展器定位 在基板的下方并且与先前设置有螺纹千斤顶80的螺纹孔对准。优选实 施方式的螺纹千斤顶扩展器的尺寸设计成使其主孔158与现有的螺纹孔 ——该螺纹孔延伸成至少部分地穿过板，例如为孔28b——对准且定位 在该螺纹孔的下方，并且最优选地，尺寸设计成还使扩展器150的对准 突起162与基板中限定的另一个孔——比如孔28a——相接合且定位在 该孔内。随后通过延伸穿过主孔158和孔28b的螺纹紧固件将优选实施 方式的螺纹千斤顶扩展器附连至支板。如所述的那样，螺纹千斤顶扩展 器还定向成使得对准突起162设置在孔28a内或接合于孔28a。虽然通 常优选的是螺纹千斤顶扩展器包括其自身的螺纹千斤顶、比如图3中所 示的螺纹千斤顶170，但是本发明也包括如下的构型：其中先前与板相 关联地设置的螺纹千斤顶、比如图1A中所示的螺纹千斤顶80结合到螺 纹千斤顶扩展器中并与其一起使用。

本文所述的虎钳支架的多个部件能够由几乎任意合适的材料形成， 所述材料应具有使支架能够如本文所述那样工作的足够的强度、耐久 性、和刚性。优选的是金属，比如多种等级的硬化钢。也可以构想其他 金属，比如铝合金、镁合金等。还可以想到能够将复合材料用于某些部 件。

在一个或更多个以下的美国专利中提供了虎钳支架和管虎钳支架 的特征、构造、组件、材料和其他方面的代表性示例：1,634,837、798,371、 1,216,610、4,715,760、1,686,023、1,393,766、1,126,544、4,231,557、和 7,430,968。另外，美国专利申请公开US 2007/0080268中也记载了这种 信息。

通常，如本文所述的管支承构件和螺纹千斤顶扩展器在附接至虎钳 支架的基板后显著地提高了虎钳支架的容量。具体地，使用优选的支承 构件和优选的螺纹千斤顶扩展器增大了能够与管虎钳支架一起使用的 管直径的范围。例如，对于能够容纳直径最大为大约6英寸的管的典型 便携式管虎钳支架来说，通过使用和结合如本文所述的管支承构件和螺 纹千斤顶扩展器，管虎钳支架能够典型地容纳直径达到12英寸或更大 的管。

如本文所述，本发明提供了多种虎钳支架及用于与虎钳支架一起使 用的系统。本发明还提供了用于增大能够与虎钳支架一起使用的管直径 的范围的方法。该方法涉及获得或提供管支承构件和/或螺纹千斤顶扩 展器、以及将这些部件与虎钳支架——优选地与如本文所述的虎钳支架 的板——相接合。

此外，应该理解，虽然根据本发明，优选的是使用两个部件、即管 支承构件和螺纹千斤顶扩展器，但是本发明也包括将这两个部件中的仅 一个单独地使用、或者将其与一个或更多个部件结合使用。

在某些实施方式中，可以优选地包括一个或更多个用于虎钳支架的 校平装置。校平装置使操作者能够调节基板的方向。优选地，与至少一 个腿部相关联地、并且最优选地与两个腿部相关联地设置校平装置。还 可以想到，能够与每个腿部相关联地设置校平装置。如本文所述，最优 选地，校平装置使操作者能够在支架处于负载下时——比如在支承工件 时和/或在比如由螺纹千斤顶施加稳定负载的期间——调节基板的方 向。

可使用多种不同的组件和策略来实现本发明的虎钳支架的校平。例 如，校平装置能够呈带螺纹的腿部构件的形式，以使腿部构件的旋转导 致腿部构件沿其纵向轴线直线地伸长或缩回。校平装置的另一形式是使 用设置在腿部的远端部上的螺纹构件。校平装置的调节范围优选地使基 板的方向能够改变至少+/-3°、更优选地改变至少+/-5°。

校平装置能够包括粗校平调节和精校平调节。例如，粗调节能够呈 套叠的腿部节段的形式，这些腿部节段通过插入到在这些腿部节段中形 成的对准孔内的构件而相互接合。在每个腿部节段中优选地形成多个 孔。在将一个腿部节段以期望的腿部长度适当地定位于另一腿部节段且 相应的成对的孔对准时，将所述构件插入到对准的孔内，从而将腿部节 段接合到一起。

精校平装置能够由设置在腿部的远端部上的螺纹构件提供。类似 地，取决于螺纹特性和螺纹间距，也能够将沿腿部或腿部节段的长度部 分结合有螺纹区域的构造用于精校平装置或粗校平装置。

关于与校平装置相关的校平可包括可选的锁定装置。锁定装置能够 呈很多种形式，比如螺纹接合锁定构件、锁定螺母等。

图6示意性地示出了优选实施方式的校平装置210，该校平装置210 与虎钳支架——比如图1中所示的虎钳支架10——的腿部250相关联地 设置。腿部250限定有远端部252和近端部(未示出)，腿部250在该 近端部处联接至或接合至基板(未示出)。校平装置210优选地定位在 腿部的远端部与近端部之间，并且在该形式下，校平装置210包括与腿 部的近端部分相接合的第一螺纹构件254、以及与该第一螺纹构件254 相接合的对应的第二螺纹构件256。第二螺纹构件256接合至腿部250 的远端部分。应当理解，当旋转第二构件256时，腿部250的远端部252 沿第一螺纹构件254和腿部250的纵向轴线直线地移位。优选地，与远 端部252相关联地设置有键装置，以使当理想地定位远端部252后，防 止该端部围绕腿部250的纵向轴线旋转。在优选的构型中，螺纹构件256 接合下腿部分251以捕获腿部分251并将该部分251附接至腿部250。

图7示意性地描绘了与腿部350相关联地设置的又一实施方式的腿 部校平装置310。校平装置310优选地靠近腿部350的远端部352定位。 装置310包括螺纹构件354，该螺纹构件354具有适于与扳手或其他合 适的工具相接合的头部356以及相对的脚部358。构件354延伸穿过腿 部350的远端部352且与该远端部352以螺纹方式接合。应当理解，当 构件354旋转时，能够调节脚部358与腿部350的远端部352之间的直 线距离。

图8示意性地示出了又一校平装置410及其结合到腿部450的远端 部452中的情况。校平装置410包括具有头部456和脚部458的螺纹构 件454。螺纹脚部衬垫460设置在腿部远端部452中限定的孔内。在将 构件454选择性地旋转到相对于腿部450的远端部452的期望位置时， 能够用锁定螺母465将构件454紧固在该期望的位置。

图9示意性地示出了另一校平装置510，该校平装置510与虎钳支 架(未示出)的一个或更多个腿部550相关联地设置。每个腿部550限 定有近端部551和远端部552。校平装置510设置在端部551与552之 间。在该方式中，沿远端腿部节段的一部分限定有多个孔505，并且在 近端腿部节段中限定有至少一个孔508。腿部节段优选地相互套叠地接 合。在孔505与508相互对准后，将保持构件或销(未示出)插入到该 对准的孔内，从而将腿部节段紧固到一起。

图10是优选实施方式的紧固组件600的细节图，该紧固组件600 结合优选实施方式的支架设置。紧固组件600通常包括第一保持构件 602、一段链条604或类似的构件、以及具有闭合装置的扣606。优选地， 保持构件602围绕支架的腿部650——比如图1中所示的支架10的腿部 50——延伸且最优选地附连至该腿部。保持构件602优选地定位成靠近 腿部650的远端部、比如端部646，但是本发明不限于这种配置。优选 地，链条604的端部604a附接至保持构件602。相反端部604b是自由 的。扣606优选地包括接合端606a、以及相对较大的紧固区域606c， 扣606在该接合端606a处与保持构件602相接合。扣606优选地包括 连接构件606b，该连接构件606b沿连接界面606d可拆卸地紧固至紧 固区域606c。典型地，且在将支架(未示出)定位在收回位置中之后， 链条604包绕其它的腿部(未示出)。链条604的自由端604b紧固至扣 606，且优选地通过将连接构件606b在连接界面606d处与紧固区域606c 分开来紧固扣606。

应当理解，将扣606的连接构件606b或紧固区域606c插入到链条 604的末端链环604b内。然后使连接构件606b接合于紧固区域606c 以“闭合”扣606，从而将链条604的末端604b附连至扣606。

应该理解，任一所述的校平装置都能够与其他的校平装置一起使用 并且能够使用在本文所述的虎钳支架的多于一个的腿部中。即，本发明 绝非限于本文所述的任一具体的校平装置。

从本技术的将来的应用和发展中，许多其他的益处将毫无疑问地变 得明显。

文中所提及的所有专利、公开的申请、以及文章通过引用的方式全 部并入本文。

应该理解的是，本文所述的某一实施方式的任一个或更多个特征或 部件能够与另一实施方式的一个或更多个特征或部件相结合。因此，本 发明包括本文所述的实施方式的部件或特征的任一个或全部的组合。

如上文所述，本发明解决了与前述类型的设备相关的多个问题。但 是，应该理解，本领域的技术人员可以对文中已经描述和说明以解释本 发明性质的细节、材料和部件布置进行多种变化，而不会偏离如所附权 利要求中所述的本发明的原理和范围。