密闭式二次电池的制造装置及制造方法和密闭式二次电池

摘要

一种密闭式二次电池的制造装置，具备：腔室，将通过注液孔被注入了电解液的电池容器配置在内部并密闭；减压单元，将该腔室的内部减压；密封体移载单元，将用来密封上述注液孔的密封体载置到处于由上述减压单元减压的上述腔室内的上述电池容器的注液孔上；以及焊接单元，通过使激光束透过形成在上述腔室的一面上的激光透过窗而照射载置在上述电池容器上的上述密封体的周缘部，将上述密封体激光焊接到上述电池容器上。

说明书

本申请以2010年9月21日提出申请的在先日本国专利申请第2010- 211380号带来的优先权为基础，并主张该优先权，这里通过引用而包括其 全部内容。

技术领域

本发明涉及密闭式二次电池、其制造装置以及制造方法。

背景技术

近年来，扁平的矩形箱状的密闭式二次电池被广泛地用在便携式电子 设备等中。这种二次电池通常将电池容器通过呈扁平的矩形箱状且上端开 口的金属制的容器主体、和焊接在容器主体上以将该主体的开口封闭的金 属制的封口板构成。并且，在将封口板焊接在容器主体上之前，在容器主 体内配置电池元件，然后将封口板焊接到容器主体上，形成密闭式的电池 容器。接着，通过形成在封口板上的注液孔将电解液注入到电池容器内。 并且，如果注入完电解液，则在减压环境下将注液孔用密封体密封。

密封体具有用来将注液孔堵塞的由橡胶(gum)等的弹性体构成的突 起部，将该突起部压入到注液孔中而成为气密状态。然后，将密封体的周 缘部激光(laser)焊接到封口板上。密闭式二次电池通过以上那样的顺序 制造。

在这样的密闭式二次电池的制造工序中，在激光焊接后实施漏泄试验 (leak test)。漏泄试验通常检测收纳有密闭式二次电池的真空腔室 (chamber)内的压力变化，基于该压力变化检查密闭式二次电池的密封状 态。

如果在将密封体激光焊接在封口板上时没有发生焊接不良，则在该漏 泄试验中不为错误(error)。但是，上述密封体将由弹性体构成的突起部压 入到注液孔中而密封。因此，即使发生了焊接不良，也只要注液孔被突起 部完全堵塞而成为气密状态，则在漏泄试验中不为错误。

突起部由于是弹性体，所以随着时间的经过而劣化，如果经过长期间 则不再能够保持气密状态。在此情况下，只要密封体贴紧在封口板上就没 有问题，但在存在焊接不良的情况下，电解液有可能从该不良部分泄漏。

根据这样的情况，为了提供可靠性高的密闭式二次电池，希望在漏泄 试验的阶段中能够容易发现密封体的焊接不良的密闭式二次电池的技术开 发。

发明内容

本发明要解决的技术问题是提供一种容易发现密封体的焊接不良、可 靠性较高的密闭式二次电池。

根据一技术方案，密闭式二次电池的制造装置具备：腔室，将通过注 液孔被注入了电解液的电池容器配置在内部并密闭；减压单元，将该腔室 的内部减压；密封体移载单元，将用来密封注液孔的密封体载置到处于由 减压单元减压的腔室内的电池容器的注液孔上；以及焊接单元，通过使激 光束透过形成在腔室的一面上的激光透过窗而照射载置在电池容器上的密 封体的周缘部，将密封体激光焊接到电池容器上。

根据上述结构的密闭式二次电池的制造装置，能够提供一种可容易发 现密封体的焊接不良、可靠性较高的密闭式二次电池。

附图说明

图1是表示有关第1实施方式的密闭式二次电池的外观的立体图。

图2是表示该密闭式二次电池的一部分的剖视图。

图3是示意地表示将有关第1实施方式的制造装置从正面侧将一部分 剖视而观察时的主要部分的结构图。

图4是示意地表示将该制造装置从左侧面侧将一部分剖视而观察时的 主要部分的结构图。

图5是示意地表示将该制造装置从上面侧将一部分剖视而观察时的主 要部分的结构图。

图6是示意地表示有关第1实施方式的制造方法的主要的一个工序的 制造装置的状态的图。

图7是示意地表示该制造方法的另一工序的制造装置的状态的图。

图8是示意地表示该制造方法的另一工序的制造装置的状态的图。

图9是示意地表示该制造方法的另一工序的制造装置的状态的图。

图10是示意地表示将有关第2实施方式的制造装置从正面侧将一部分 剖视而观察时的主要部分的结构图。

图11是示意地表示该制造装置的主要部分的立体图。

图12是表示输送电池容器的输送路径的变形例的立体图。

具体实施方式

以下，参照附图对密闭式二次电池和其制造装置及制造方法的实施方 式详细地进行说明。

(第1实施方式)

首先，使用图1～图9对第1实施方式进行说明。

图1是表示有关第1实施方式的密闭式二次电池10的外观的立体图， 图2是表示密闭式二次电池10的一部分的剖视图。

如图1及图2所示，密闭式二次电池10具备由铝(aluminum)等的金 属形成的扁平的箱型形状的电池容器11，将电极体13与非水电解液12一 起收容在该电池容器11内。电池容器11具有上端开口的容器主体11A、 和将该容器主体11A的开口部封口的矩形板状的封口板11B。将封口板11B 载置在容器主体11A的开口部端面上并整周焊接，将容器主体11A的开口 部密封。由此，容器主体11A和封口板11B无间隙地一体化，形成密闭式 的电池容器11。

在封口板11B的长度方向两端部以分别从封口板11B突出的方式设有 正极端子14和负极端子15。正极端子14和负极端子15分别连接在电极体 13的正极及负极上。电极体13例如使正极板及负极板在其之间夹着隔离层 (separator)而卷绕为螺旋状，再通过在径向上压缩而形成为扁平的矩形状。

负极端子15如图2所示，贯通封口板11B而延伸。在负极端子15与 封口板11B之间，设有由合成树脂、玻璃(glass)等的绝缘体构成的密封 (seal)件、例如垫片(gasket)16，将负极端子15与封口板11B之间气密 地密封(seal)并电绝缘。

在封口板11B的中央部，贯通形成有用来向电池容器11内注入非水电 解液12的注液孔17。注液孔17形成为例如圆形。在封口板11B上，沿着 注液孔17的周围形成有环状的台阶部18。台阶部18通过压力(press)加 工等形成。

注液孔17被固定在封口板11B上的密封体19密封。密封体19例如由 铝(aluminum)等形成为圆板状，具有与封口板11B的台阶部18的深度大 致相等的厚度。密封体19的周缘部嵌合在台阶部18上，再通过激光焊接 焊接在封口板11B上。由此，电池容器11的注液孔17被密封体19气密地 密封。

接着，使用图3～图5对如上述那样构成的密闭式二次电池10的制造 装置20进行说明。

图3是示意地表示将制造装置20从正面侧将一部分剖视而观察时的主 要部分的结构图，图4是示意地表示将制造装置20从左侧面侧将一部分剖 视而观察时的主要部分的结构图，图5是示意地表示将制造装置20从上面 侧将一部分剖视而观察时的主要部分的结构图。

如图3、图4、图5所示，制造装置20在主体壳(case)21的内部中 收容有激光室22。激光室22收容有室内与真空泵(pump)23连通的腔室 (chamber)24、和作为激光焊接单元的激光照射器25。真空泵23作为将 腔室24的内部减压的减压单元发挥功能。

另外，虽然没有图示，但主体壳21内的环境为例如露点-60℃以下的 干燥空气气氛。此外，激光室22内的环境为例如由氮气形成的不活泼性气 体(gas)气氛。

腔室24在顶棚部形成有大致矩形状的开口部24a，将该开口部24a通 过由玻璃构成的激光透过窗26密闭。在激光透过窗26的上方安装有激光 照射器25，从该激光照射器25照射的激光束(laser beam)透过激光透过 窗26而扫描腔室24的内部。

此外，腔室24在与上述顶棚部的开口部24a大致对置的底部形成有矩 形状的开口部24b，在该开口部24b的周缘上粘合(固着)着横截面为口字 状的筒体27。并且，该筒体27的一方(上侧)的开口连通到上述腔室24 的室内，另一方(下侧)的开口连通到作为激光室22的外侧的主体壳21 内。

进而，腔室24在右侧面部上横向并列地排列设置有矩形状的两个工具 (tool)插拔口24c、24d。在各工具插拔口24c、24d的外壁面下部，相对 于工具插拔口24c、24d的排列方向平行地轴支撑着旋转轴部件28，在该旋 转轴部件28上，沿着其中心轴的方向排列设置有两个门29a、29b。各门 29a、29b如图3的实线所示，在沿着腔室24的侧面立设的状态时，分别将 对应的各工具插拔口24a、24d密闭。如图3的双点划线所示，如果通过旋 转轴部件28的转动而门29a、29b旋转大致90度，则各工具插拔口24c、 24d开口。如果各工具插拔口24c、24d开口，则后述的密封体供给工具70 的臂(arm)71a、71b通过各工具插拔口24c、24d进入到腔室24内或脱离。

制造装置20将主体壳21从背面侧到正面侧贯通而配置有电池的输送 路径30。输送路径30被定位在比上述腔室24的底面部靠下侧并且在上述 筒体27的正下方。

输送路径30在其长度方向上平行地形成有两条凹状槽31a、31b。并且， 在各凹状槽31a、31b的底部铺设有输送带(belt)32a、32b。各输送带32a、 32b各自的输送面与输送路径30的上表面为大致齐面。

此外，输送路径30在各输送带32a、32b的输送面两边缘部上，在输 送方向上隔开规定的间隔对置立设有一对容器支撑板33a、33b。各容器支 撑板33a、33b的输送方向的长度大致等于电池容器11的长度方向的长度。 各容器支撑板33a、33b，在分别对置的支撑板之间在将电池容器11使其封 口板11B朝上而立起的状态下，夹持该电池容器11的长度方向的两侧面下 部。输送带32a、32b将被各容器支撑板33a、33b分别夹持的多个上述电 池容器11如图4、图5的箭头A所示那样从主体壳21的背面侧朝向正面 侧输送。

输送路径30在升降机构34作用下，在相对于其输送面铅直的方向上 升降自如。输送路径30如图3、图4所示，将从激光室22下降一定长度的 位置作为电池容器11的输送位置。当输送路径30处于输送位置时，被各 容器支撑板33a、33b分别夹持的各电池容器11在其顶部比筒体27靠下侧 而被输送。

输送路径30将从输送位置上升而输送面贴紧在筒体27的下端部的位 置作为电池容器11的加工位置。在本实施方式中，将被两输送带32a、32b 输送的前后两组电池容器11、共计4个电池容器11作为1组。并且，设定 组间的间隔，以使得当该1组(group)的电池容器11被输送到筒体27的 开口内时，与其前后相邻的另一组电池容器11不会位于激光室22的正下 方。因而，当1组电池容器11被输送到筒体27的开口内时，输送路径30 能够上升到加工位置。如果输送路径30上升到加工位置，则该组的4个电 池容器11进入到筒体27的内部。此外，输送路径30的输送面将筒体27 的下端部的开口密闭。

制造装置20在腔室24的内部具备擦除工具40和密封体载置工具50。

擦除工具40如图4、图5所示，沿着输送路径30在该电池输送方向A 的上游侧和下游侧对置设有两个。上游侧的擦除工具40a由以中心轴朝向 相对于电池输送方向A正交的方向的方式被轴支撑的旋转轴部件41、和与 相对于该旋转轴部件41的中心轴正交的方向平行安装的两条臂42a、42b 构成。下游侧的擦除工具40也同样，由以中心轴朝向相对于电池输送方向 A正交的方向的方式被轴支撑的旋转轴部件43、和与相对于该旋转轴部件 43的中心轴正交的方向平行安装的两条臂44a、44b构成。在各臂42a、42b、 44a、44b的前端部上，分别安装有擦除用的海绵(sponge)45。

上游侧的擦除工具40a如图4的实线所示，将各臂42a、42b的前端朝 向腔室24的顶棚部的位置作为待机位置，如图4的双点划线所示，将以旋 转轴部件41为中心向电池输送方向A旋转大致90度的位置作为擦除位置。 相对于此，下游侧的擦除工具40b如图4的实线所示，将各臂44a、44b的 前端朝向腔室24的顶棚部的位置作为待机位置，如图4的双点划线所示， 将以旋转轴部件43为中心向电池输送方向A的相反方向旋转大致90度的 位置作为擦除位置。

擦除工具40的各臂42a、42b及44a、44b在处于擦除位置时，将在分 别进入到筒体27的内部的4个电池容器11的封口板11B上形成的注液孔 17的孔周边部用海绵45擦除。

密封体载置工具50如图3、图4、图5所示，由以中心轴沿着输送路 径30取向的方式被轴支撑的旋转轴部件51、和与相对于该旋转轴部件51 的中心轴正交的方向平行安装的两条臂52a、52b构成。在各臂52a、52b 的长度方向中途部，分别在两个部位上固定着密封体吸附部53。

密封体载置工具50如图3的实线所示，将各臂52a、52b的密封体吸 附部53朝向腔室24的顶棚部的位置作为待机位置，如图3的双点划线所 示，将以旋转轴部件51为中心旋转大致180度的位置作为载置位置。

密封体载置工具50的各臂52a、52b在处于待机位置时，将由后述的 密封体供给工具70同时供给的4个密封体19用各密封体吸附部53吸附。 然后，如果通过旋转轴部件51旋转而达到载置位置，则将由各密封体吸附 部53吸附的4个密封体19分别载置到进入到筒体27内的4个电池容器11 的各注液孔17之上。

制造装置20在主体壳21内设置有送料器(part feeder)60和密封体供 给工具70。送料器60将多个密封体19向密封体供给工具70供给。

密封体供给工具70如图3及图5所示，具备左右一对臂71a、71b、分 别在前端安装各臂71a、71b的一对Y移动台72a、72b、X移动台(stage) 73、和Z移动圆柱(シリンダ)74。

Y移动台72a、72b在相对于输送路径30的电池输送方向A正交的方 向上前进及后退自如。X移动台73使Y移动台72a、72b相对于上述电池 输送方向A平行地滑动移动。Z移动圆柱74使X移动台73及Y移动台 72a、72b上下升降。

密封体供给工具70的臂71a、71b如图3所示，在沿着其下表面的长 度方向的两个部位上固定着密封体吸附部75。因而，在一对臂71a、71b 上有共计4个密封体吸附部75。各密封体吸附部75能够分别吸附被从送料 器60供给的密封体19。

在各密封体吸附部75上分别吸附了密封体19的一对臂71a、71b经由 Y移动台72a、72b、X移动台73及Z移动圆柱74的作用，通过工具插拔 口24a、24d进入到腔室24内。并且，在处于腔室24内的待机位置的密封 体载置工具50的一对臂52a、52b之间进行4个密封体19的交接。接受到 密封体19的密封体载置工具50如上述那样将4个密封体19载置到分别进 入到筒体27内的4个电池容器11的各注液孔17之上。这里，密封体供给 工具70和密封体载置工具50构成密封体移载单元。

另外，虽然没有图示，但腔室24在与形成有工具插拔口24a、24d的 面相反侧的侧面上设有开闭自如的舱口，通过将该舱口开放，能够进行腔 室24内的维护(maintenance)。

接着，使用图6～图9对由该结构的制造装置20进行的密闭式二次电 池10的制造工序进行说明。图6～图9基于图3的结构图，分别示意地表 示制造工序中的主要一工序中制造装置20的状态。

首先，准备容器主体11A和电极体13、以及安装有电极端子14、15 的封口板11B。并且，在容器主体11A内配置电极体13等的电池元件后， 将封口板11B载置到容器主体11A的开口部端面上，将该封口板11B的整 周焊接，形成电池容器11。此时，将电极体13电连接到电极端子14、15 上。

接着，通过形成在封口板11B上的注液孔17，向收纳有电极体13的 电池容器11的内部注入非水电解液12。注液在大气压下使用例如电解液注 液机进行。电解液注液机具备储存非水电解液12的箱(tank)、与该箱连通 的喷嘴(nozzle)、和将箱内加压而从喷嘴送出非水电解液12的泵。喷嘴在 其前端具有比注液孔17的孔部17c直径小的注液口，在注液时，使喷嘴的 注液口与注液孔17贯通，再将注液口与注液孔17气密地连接。

在此状态下，驱动泵而将箱内的非水电解液12加压，从喷嘴通过注液 孔17向电池容器11内注入非水电解液12。在将非水电解液12注入规定量 后，将喷嘴从注液孔17拆下。

这样，如果将电极体13和非水电解液12收容到电池容器11中，则将 该电池容器11载置到输送带32a、32b上，被容器支撑板33a、33b夹持。

被容器支撑板33a、33b夹持的电池容器11以被两输送带32a、32b输 送的前后两个组合、共计4个电池容器11为1组，按照每个组沿着输送路 径30向制造装置20输送。

制造装置20如果将同一组的共计4个电池容器11输送到筒体27的开 口内，则使输送动作暂停。接着，如图6所示，驱动升降机构34，使输送 路径30上升。如果输送路径30上升到加工位置，则制造装置20使升降机 构34的驱动停止。

此时，4个电池容器11通过设在腔室24中的筒体27的中空进入到腔 室24的内部。此外，筒体27的下端部的开口被输送路径30的输送面密闭。 这里，实现将通过注液孔17注入了电解液12的电池容器11运入到腔室24 的内部的工序。

另一方面，制造装置20使旋转轴部件28旋转，将门29a、29b开放。 接着，制造装置20控制密封体供给工具70的Y移动台72a、72b、X移动 台73及Z移动圆柱74，使臂71a、71b从工具插拔口24c、24d进入到腔室 24内。此时，在各臂71a、71b的密封体吸附部75上，事先吸附有被从送 料器60供给的密封体19。

制造装置20如图6所示，如果进入到腔室24内的臂71a、71b达到与 密封体载置工具50的一对臂52a、52b对置的位置，则使密封体吸附部75 的吸附动作解除。由此，被密封体供给工具70移送的4个密封体19被交 接并吸附在设在密封体载置工具50的臂52a、52b上的密封体吸附部53上。

然后，制造装置20将密封体供给工具70反转控制，如图7所示，使 臂71a、71b从工具插拔口24c、24d脱离到腔室24外。如果臂71a、71b 脱离到腔室24外，则制造装置20使旋转轴部件28反转，将门29a、29b 封闭。

这样，如果筒体27的开口被输送路径30的输送面封闭、并且工具插 拔口24a、24d被门29a、29b封闭，则腔室24被密闭。如果腔室24被密 闭，则制造装置20使真空泵23动作。并且，将腔室42的内部减压，直到 成为比电池容器11的内部的压力小的压力。这里，实现将被运入了电池容 器11的腔室24密闭后而减压的工序。

如果进行减压，则有电解液12从电池容器11的注液孔17溢出的情况。 所以，如果减压结束，则制造装置20使两个擦除工具40a、40b的旋转轴 部件41、43旋转，使臂42a、42b、44a、44b从待机位置转动到擦除位置。 由此，将从各电池容器11的注液孔17溢出的电解液分别通过海绵45擦除。 这里，实现将电池容器11的注液孔周边用擦除工具40擦除的工序。

如果在臂42a、42b、44a、44b转动到擦除位置后经过规定时间，则制 造装置20使旋转轴部件41、43反转，使臂42a、42b、44a、44b回到待机 位置。

接着，制造装置20驱动激光照射器25，使激光束扫描各电池容器11 的注液孔17的周边。由此，使通过擦除工具40a、40b不能擦除的电解液 通过激光蒸发而进一步擦除。此时的激光的输出是使电解液蒸发的程度的 输出。

接着，制造装置20如图8所示，使密封体载置工具50的旋转轴部件 51旋转，使臂52a、52b从待机位置转动到载置位置。这样，将吸附在各臂 52a、52b的密封体吸附部53上的共计4个密封体19载置到被运入到腔室 24内的共计4个电池容器11的注液孔17上。这里，实现在处于被减压的 腔室24内的电池容器11的注液孔17上用密封体载置工具50载置用来密 封该注液孔17的密封体19的工序。

在将载置在注液孔17上的密封体19用各臂52a、52b推压的状态下， 制造装置20驱动激光照射器25，使激光束扫描。通过此次的激光束的扫描， 将分别载置在各电池容器11的注液孔17上的各密封体19的周缘部的一部 分激光焊接在封口板11B上。即，制造装置20在将载置在电池容器11的 注液孔17上的密封体19用密封体载置工具50的臂52a、52b抑制的状态 下，将密封体19的周缘部的一部分临时焊接。

如果临时焊接结束，则制造装置20在使密封体吸附部53的吸附动作 解除后，如图9所示，使旋转轴部件51反转，使各臂52a、52b回到待机 位置。然后，将激光照射器25再次驱动，使激光束再次扫描。通过此次的 扫描，将分别载置在各电池容器11的注液孔17上的各密封体19的周缘部 遍及整周地激光焊接到封口板11B上。即，制造装置20在使密封体载置工 具50的各臂52a、52b退避后，遍及密封体19的整周正式焊接。这样，将 注液孔17密封。这里，实现通过使激光束透过形成在腔室24的一面上的 激光透过窗26而照射到载置在电池容器11上的密封体19的周缘部，将密 封体19激光焊接到电池容器11上的工序。

如果激光焊接结束，则制造装置20使升降机构34驱动，使输送路径 30下降。并且，如果输送路径30下降到输送位置，则制造装置20再开始 输送动作。并且，如果将下个相邻的组的共计4个电池容器11输送到筒体 27的开口内，则制造装置20使输送动作暂停，重复与上述同样的工序。

这样，在本实施方式的制造装置20中，在注入了电解液12的电池容 器11的注液孔17上在减压下载置密封体19，原样将密封体19的周缘部激 光焊接，将注液孔17密封。因而，由于在注液孔17中没有压入密封由弹 性体构成的突起部，所以即使在激光焊接不良的情况下，在激光焊接后的 漏泄试验中也能够可靠地发现。

此外，在制造装置20中，在腔室24内搭载擦除工具40，即使因电池 容器11的减压而电解液12从注液孔17溢出，也在载置密封体19之前将 注液孔17的孔周边部擦拭。进而，在用擦除工具40a、40b将电解液擦除 后，通过激光的照射使没有被擦除的电解液蒸发。因而，能够将因从注液 孔17溢出的电解液12而产生焊接不良的状况防止于未然。

(第2实施方式)

接着，使用图10及图11对第2实施方式进行说明。第2实施方式是 将第1实施方式的制造装置20的激光透过窗26附近的结构改良的实施方 式。

图10是示意地表示将第2实施方式的制造装置200从正面侧将一部分 剖视而观察时的主要部分的结构图，对于与图3共通的部分赋予相同的标 记而省略详细说明。

制造装置200在将形成于腔室24的顶棚部上的开口部24a密闭的激光 透过窗26的内侧，固定着由与该激光透过窗26大致相同尺寸的平板构成 的保护板81。在保护板81上，如图12所示，穿设有4个孔82a、82b、82c、 82d。这些孔82a～82d都使从激光照射器25照射、透过了激光透过窗26 的激光束通过。并且，通过了这些孔82a～82d的激光束将分别载置在被定 位于腔室24内的加工位置的4个电池容器11的各注液孔17上的密封体19 的周缘部激光焊接。

此外，制造装置200在腔室24中形成有通路83，该通路83用来将夹 着开口部24a而固定的激光透过窗26与保护板81之间的空隙、与激光室 22的内部空间连通。并且，通过该通路83将激光室22内的作为不活泼性 气体的氮气供给到激光透过窗26与保护板81之间的空隙中。

制造装置200的其他的结构与第1实施方式的制造装置20是相同的。 此外，通过该制造装置200制造密闭式二次电池10的制造方法也与第1实 施方式是相同的。

在第1实施方式的制造装置20中，如果为了将定位在腔室24内的加 工位置的密封体19的周缘部焊接而从激光照射器25照射激光束，则由于 腔室24内处于减压下，所以金属蒸气的产生变得显著，担心激光透过窗26 模糊而激光透过率下降。如果激光透过率下降，则成为焊接不良的原因。

相对于此，第2实施方式的制造装置200在从激光照射器25照射激光 束时，通过通路83对激光透过窗26与保护板81之间的空隙供给氮气。这 样，激光透过窗26与保护板81之间的空隙相对于腔室24内的气氛相对正 压化，所以从各孔82a～82d向腔室24的内部吹出氮气。由此，即使通过 激光焊接产生金属蒸气，该蒸气也达不到激光透过窗26，所以能够防止激 光透过窗26模糊。结果，能够极力降低起因于激光透过率的下降的焊接不 良的产生。

以下，对上述实施方式的变形例进行说明。

例如，在上述实施方式中，以输送路径30整体通过升降机构33升降 而进行了说明，但也可以将该输送路径30能够按照每个夹持着1组共计4 个电池容器11的划区分割，当将1组电池容器11输送到筒体38的开口内 时，通过升降机构33仅使夹持着该组电池容器11的划区升降。通过这样， 能够将1组电池容器11的与在其前后相邻的其他组的电池容器11的间隔 缩短。

此外，在上述实施方式中，在输送路径30的凹状槽31a、31b中铺设 输送带32a、32b而输送电池容器11，但电池容器11的输送单元并不限定 于此。

使用图12的立体图说明输送单元的变形例。在图12的例子中，在输 送路径30的凹状槽31a、31b中没有铺设输送带。代之而具备：旋转轴部 件91，以中心轴朝向与输送路径30的长度方向相同方向的方式被轴支撑； 多个臂部件92，在该旋转轴部件91的轴向上隔开一定的间隔将末端固定； 以及促动器(actuator)93，使上述旋转轴部件91和各臂部件92在上述旋 转轴部件91的轴向上前进及后退规定的距离。在各臂部件92的前端，安 装有一对突起94a、94b，该一对突起94a、94b用来将在使该封口板11B 朝上立起的状态下分别安装在凹状槽31a、31b中的两个电池容器11推压。

各臂部件92随着旋转轴部件91的正转或反转而向图中箭头B或C方 向回转。此外，通过促动器93的作用，与旋转轴部件91一起向图中箭头 A方向或其反方向前进或后退。

在该结构中，在将安装在输送路径30的凹状槽31a、31b中的电池容 器11向图中箭头A方向输送的情况下，首先，旋转轴部件91正转。由此， 各臂部件92向图中箭头B方向回转，其前端进入到在输送路径30的长度 方向上为一对而排列的电池容器11之间。

接着，促动器93向正方向动作。由此，各臂部件92向图中箭头A方 向前进。结果，突起94a、94b的前端抵接在安装于凹状槽31a、31b中的 各电池容器11上，推压各电池容器11，将各电池容器11沿着输送路径30 向图中箭头A方向送出。

如果将各电池容器11送出一定量，则促动器93暂时停止。接着，旋 转轴部件91反转。由此，各臂部件92向图中箭头C方向回转，其前端的 突起94a、94b从电池容器11之间脱离。

接着，促动器向反方向动作。由此，各臂部件92向与图中箭头A方向 反方向后退。并且，如果各臂部件93后退了与各臂部件92前进的距离相 同的距离，则促动器93停止。

然后，旋转轴部件91再次正转。并且，重复与上述同样的控制。结果， 各电池容器11每次前进相同的距离。因而，输送路径30上的各电池容器 11的位置自明。即，如果是图12所示的结构，则能够与各电池容器11的 输送同时可靠地进行各电池容器11的定位。结果，有能够容易进行将4个 电池容器定位在腔室24内时、或之后的工序中的电池容器11的定位的优 点。

此外，在上述实施方式中，说明了将共计4个电池容器11作为1组、 同时将分别载置在各电池容器11上的密封体19激光焊接的情况，但同时 进行激光焊接的组的数量并不限定于4个。也可以是两个、3个或5个以上。 此外，以每次一个的顺序进行激光焊接的形态也包含在本发明中。

此外，密封体19并不限定于圆板状，只要是能够通过将其周缘部激光 焊接在封口板11B上而将注液孔17密封的部件就可以，而不管其形状。

此外，顶棚部的开口部24a并不限定于矩形状。只要是从激光照射器 25照射的激光束透过、能够将载置在电池容器11上的密封体19的周缘部 激光焊接的形状就可以。

此外，说明了本发明的一些实施方式，但这些实施方式是作为例子提 出的，并不意味着限定发明的范围。这些新的实施方式能够以其他各种形 态实施，在不脱离发明的主旨的范围内能够进行各种省略、替代、变更。 这些实施方式及其变形包含在发明的范围及主旨中，并且包含在权利要求 书中记载的发明和与其等同的范围中。