采用版本可能不同的集成电路的无线通信设备的制造方法

摘要

在生产期间,无线通信设备的制造厂家通过对集成电路响应电子查询而产生的响应信号的解释确定所用的具体集成电路的版本。设备制造厂家最好为所影响的计算机芯片类型建立一个响应信号与计算机芯片版本的对照表。每个集成电路芯片制造厂家于是将集成电路芯片设计和制造成在接收到特定的预定查询时产生相应的响应信号。在以后的设备生产期间,将一个工厂系统接至所述设备,发送查询信号。计算机芯片检测到这个查询信号后,作出响应,集成电路就产生预先规定的响应信号。工厂系统将所产生的这个响应信号与列有一些指定的响应信号的对照表相比较,确定所用的集成电路的版本。然后,工厂系统根据识别出的集成电路版本选择适当的工厂设定装入无线通信设备。此外,工厂系统还可以根据识别出的集成电路芯片的版本向集成电路芯片发送一个激活码,启动在这个集成电路芯片版本可用的附加功能。

说明书

                      发明领域

本发明与制造无线通信设备的技术有关，具体地说，涉及制造装有一个或多个集成电路芯片可以来自多个不同制造厂家中任何一个制造厂家和/或具有不同程度修改的无线通信设备的方法。

                      发明背景

在无线通信设备中，用不同版本的同样集成电路芯片通常不能得到同样的性能。这些性能的改变可能导致产品的总性能有不合要求的偏差。例如，诸如蜂窝电话机之类的的无线通信设备通常用专用集成电路(ASIC)芯片来处理输入和输出的无线电传输。在生产无线通信设备期间，同样类型的ASIC芯片可能由同一个芯片制造厂家作了不同程度的修改和/或来自不同的芯片制造厂家。这些同样的ASIC芯片的不同“版本”可能具有稍有不同的功率情况，例如具有不同的可变增益放大器功率曲线之类。此外，某些芯片版本可能具有一定的嵌入功能，例如节能工作模式或特定的任选调制方法，而其它的可能没有。

虽然可以通过在无线通信设备内的各种工厂设定来适应不同版本的集成电路片，但是为了进行工厂设定必需知道集成电路芯片的版本。在现有技术的情况下，主要有两种方法来确定集成电路芯片的版本：卷标法和视觉系统法。在卷标法中，在集成电路芯片的卷上标明版本信息。然后由人或通过条形码读出器之类从卷上读出版本信息。这样的系统容易出错，例如在装载一个新的满卷时错误地从空卷读取版本信息，从而不能维护版本信息的完整性。视觉系统法要求芯片制造厂家在每个芯片上作出标志。这标志在整个设备制造过程期间由一个自动视觉系统读取，从而得出集成电路芯片版本。然而，这种方法可能需要在集成电路芯片的外部可视部分有明显的空间，但随着集成电路芯片的越来越小这可能不是始终能行的。此外，加标志还可能增加集成电路芯片的成本。无论采用哪种方法，一旦知道了芯片版本，设备制造厂家就可以选择相应的工厂设定，利用在该技术领域内众所周知的技术装入设备。

因此，显然需要有一种在制造无线通信设备期间处理不同的版本的集成电路芯片的方法，这种方法不容易出现人为差错，而且不取决于芯片物理封装的大小。

                      发明概述

本发明首先识别在生产无线通信设备期间在设备中所用的集成电路芯片的具体版本，然后设定相应的工厂设定。为了识别所用的集成电路芯片的版本，向芯片发送一个预定的输入或查询信号。接收到这个查询信号，使芯片产生一个识别响应信号。根据芯片的响应信号，可以确定所用的集成电路芯片的版本。有了这个信息，无线通信设备制造厂家就可以选择适合所用的这个芯片版本的工厂设定，予以装入。

无线通信设备制造厂家最好为所影响的集成电路集成电路芯片型号建立一个响应信号与集成电路集成电路芯片版本的对照表。每个芯片制造厂家得知它们各自的响应信号后，就设计和制造在接收到特定的查询信号时产生相应响应信号的芯片。在整个设备生产期间，集成电路安装好后，用一个工厂系统连接到无线通信设备上。这个工厂系统向集成电路发送查询信号。集成电路芯片以在该技术领域内众所周知的方式检测到这个查询信号后，作为响应，产生它的制造厂家预先编入集成电路芯片的响应信号。芯片所产生的响应信号指示了集成电路的版本。同一芯片型号的不同芯片版本可能是由于这种芯片型号由多个不同的厂家制造的和/或芯片设计有了不同程度的修订而产生的。芯片的响应信号传送给工厂系统后，工厂系统将所产生的响应信号与列有一些指定的响应信号的对照表相比较，确定所用的集成电路的版本。然后，工厂系统根据识别出的集成电路版本检索出适当的工厂设定，装入无线通信设备。

有可能集成电路芯片的某些版本具有一定的其它版本不具有的功能。为了利用这个附加的功能，无线通信设备的制造厂家可以为不同版本的集成电路芯片装入不同的工厂设定，即使是这些版本的集成电路芯片来自同一个芯片制造厂家。此外，工厂系统还可以根据识别出的集成电路芯片的版本向集成电路芯片发送一个激活信号，启动在这个集成电路芯片版本可用的附加功能。这样，对于有这个功能的那些版本的集成电路就可以启动某些版本的集成电路不可得到的一些功能。

采用本发明，可以在一个集成电路安装后根据这个集成电路对查询信号的响应而产生的响应信号确定这个集成电路的版本。根据所确定的芯片版本，可以装入适当的工厂设定，而且可以随意启动所选的功能。本方法减少了人为差错的可能性，并不需要加大集成电路芯片的尺寸。

                      附图简要说明

图1为一个连接到工厂系统上装入工厂设定的装有本发明的集成电路芯片的无线通信设备的方框图。

                      详细说明

作为例示，本发明将以蜂窝电话机10为背景进行说明。概括地说，蜂窝电话机10通常包括控制器12、各种辅助系统14、收发信机20和天线16，以在该技术领域内众所周知的方式工作。收发信机20通常包括一个或多个ASIC集成电路芯片30，对各个发射和/或接收信号的特性，诸如功率电平、调制等，进行控制。这些ASIC集成电路芯片30通常将信号在电话机10内部使用的中频和传输使用的射频之间进行变换。本发明将以这样的ASIC芯片30为例进行说明。

由于产量的需要，对于一个电话机制造厂来说经常是采用由多个芯片制造厂家制造的一种给定型号的ASIC芯片30。为了论述方便，两个ASIC芯片30，如果它们能完成相同的诸如射频调制或解调之类的通用总体功能、具有可互换的结构，就认为是具有相同的“型号”。为了考虑多个供货源的情况，电话机制造厂制订了对于这种特定的型号的所有ASIC芯片30是共同的详细规格。这个共同规格送到各个制造集成电路芯片30的芯片制造厂家，要所制造出的集成电路芯片30符合这个规格。

各芯片制造厂家可能选择不同的方式来实现这种芯片的共同规格，从而使得相同型号的ASIC芯片30在性能特性上稍有不同。此外，各个芯片制造厂家可能开发出一些对现有的功能作了修改或者在ASIC芯片30内考虑了附加功能的新的芯片设计。这样的新设计称为具有不同的修改或版本。为了清晰起见，这些差别将称为不同的“版本”。因此，同一个型号的两个ASIC芯片在它们由于不同的芯片制造厂家制造和/或芯片设计具有不同的修改时，就认为有着不同的“版本”。对于这些不同的芯片版本，通常在共同规格上还添加了一个各别的“承制厂特殊规格”。

应注意的是，所有对ASIC芯片30的设计的修改不一定能很容易并入共同规格。例如，厂家A的新功能可能是基于一个专利性的新设计或改进的制造工艺。这样，实现这种新功能所需的信息传递给厂家B可能会侵犯厂家A的知识产权。所以，这种功能即使是非常可取的，也可能不能并入共同规格。然而，这种功能显然可以并入厂家A的承制厂特殊规格而不会有这样的问题。

在很多情况下，电话机制造厂家必须进行许多的工厂设定，弥补同一型号的ASIC芯片30的不同版本之间的性能差别。这些工厂设定例如帮助确定控制器12和/或辅助系统14应怎样工作来为ASIC芯片30提供适当的输入。通常，一组工厂设定对于从一个芯片制造厂家得到的ASIC芯片30是适当的，而另一个组工厂设定对从另一个芯片制造厂家得到的同一型号的ASIC芯片30是适当的。同样，一组工厂设定可能对于从一个芯片制造厂家得到的作了特定修改的ASIC芯片30是适当的，而另一组工厂设定可能对于从同一个芯片制造厂家得到的作了不同修改的同一型号的ASIC芯片30是适当的。因此，对于电话机制造厂家来说重要的是知道在生产电话机10期间正用的是哪个具体芯片版本，从而可以进行适当的工厂设定。

本发明通过对ASIC芯片30进行查询，根据得到的ASIC芯片的响应来确定ASIC 30的芯片版本。有了这个信息，电话机制造厂家就可以为在电话机10内所用的具体芯片版本选择适当的工厂设定，予以装入。

为了便于识别所用的芯片版本，电话机制造厂家为每个ASIC芯片制造厂家提供一个承制厂具体规格，要求芯片30在受到用一个预定的输入(查询)信号查询时产生一个预先确定的特定响应信号。对于不同版本的芯片30要求响应信号也不同。通常，电话机制造厂家首先为所影响的芯片型号建立一个响应信号与芯片版本的对照表55。至少，为每个制造这个型号的芯片的芯片制造厂家指定至少一个独特的响应信号。告诉每个芯片制造厂家各自的响应信号，但是最好不告诉任何竞争方的响应信号。芯片制造厂家于是将它的集成电路芯片30设计和制造成在芯片30接收到查询信号时产生相应的响应信号。

此后，在生产电话机10期间就将集成电路30安装上去。通常，可以用任何传统的方式将芯片30加到电话机10的主印刷电路板上。此后，装入工厂设定。为此，将一个工厂系统50接到电话机10上，或者至少是上面装有集成电路30的电路板上。除了任何在该技术领域所知的其他任务，工厂系统50还发送一个专用的预定输入查询信号给集成电路30。查询信号通常以电子方式发送给集成电路30，但是也可以采用其他方式，例如光传输或任何在该技术领域内所知的其他方式。这个查询信号通常作为串行指令集的一部分通过电话机的控制器12送至ASIC芯片30。例如，可以将查询信号分配到串行指令的第六个字，而这个查询字可以是一个特定的信号，例如为“0010110”。ASIC芯片30以在该技术领域内众所周知的方式检测这个查询信号。作为响应，ASIC芯片30产生制造厂家在ASIC芯片30内预先编定的响应信号。响应信号可以是一个在为此留出的特定输出端口上产生的信号，也可以是在ASIC 30的也作其他用途的输入/输出口中选出的一个或多个输入/输出口上产生的一个预定模式。响应信号传送给工厂系统50。

工厂系统50将所产生的响应信号与列有各响应信号的对照表55进行比较，确定所用的集成电路30的版本。如果需要，工厂系统50可以首先检验是否接收到的是一个无效的响应信号。如果响应信号无效，就用声音发出警报，或者就拒收这个电话机10。如果接收到的是一个有效的响应信号，工厂系统50就根据识别出的芯片版本选择适当的工厂设定，以任何在该技术领域内众所周知的方式装入电话机10。例如，工厂系统50可以利用一个查找表确定与芯片30产生的响应信号相应的芯片版本，然后利用一个数据库选择相应的工厂设定。这些工厂设定通常包括发送给电话机的控制器12的信息或者发送给电话机10其他部分的信息，影响集成电路30的输入，从而可以保证电话机10正确工作，

如上所述，来自同一个制造厂家的不同版本的集成电路30除了共同规格要求的以外可以还具有附加功能。例如，一个厂家的RF ASIC可以有两个版本，第一个版本有一个第一型节电例行程序，而第二版本有一个效率更高的第二型节电例行程序。在这种情况下，要为这个芯片制造厂家指定多个不同的响应信号，分别分配给这个芯片制造厂家的这种芯片型号的不同芯片版本。根据响应信号可以检测出ASIC芯片30的具体芯片版本，从而确定可用哪种节电方式。在检测到是第一ASIC芯片版本时，装入电话机10的工厂设定将适合第一型节电例行程序。在检测到是第二ASIC芯片版本时，装入电话机10的工厂设定将适合第二型节电例行程序。因此，来自一个芯片厂家的同一芯片型号的不同芯片版本可以有不同的工厂设定。

此外，工厂系统50发送的这些工厂设定可以随意包括一个激活信号，启动所选一些对于集成电路30的版本可用的功能。为了修改以上给出的这个例子，假设第二版本的ASIC芯片30具有执行第一型节电和更有效的第二型节电这两种的能力。在检测到的是第二ASIC芯片版本时，可以为高性能电话机10装入适合第二型节电的包括这个激活信号的工厂设定，而对于低档的电话机10，可以将适合第一型节电的但不包括这个激活信号的工厂设定装入。这样，对于有这个功能的那些版本的集成电路30就可以启动某些版本的集成电路30不可得到的一些功能。

本发明不仅适合于蜂窝电话机10，而且也适合于任何无线通信设备10，例如卫星电话机、个人数字助理等等。

采用本发明，可以在集成电路30安装后根据集成电路30响应查询信号而产生的响应信号确定集成电路30的版本。根据所确定的芯片版本，可以装入工厂设定，而且可以随意启动所选功能。虽然没有必要，但这种方法也可以特为用来确定集成电路30的制造厂家。本方法减少了人为差错的可能性，而不需要加大集成电路芯片的尺寸。此外，无线通信设备10本身不必过度负担为区分版本可能不同的集成电路30所需的附加组成和存储所有可能需要的设定；这些都可以由工厂系统50负担，从而可以降低无线通信设备10的总成本。

当然，本发明可以根据本发明的精神和基本特征用与在这里所提出的不同的其他具体方式实现。因此，在这里给出的这些实施例在各个方面都是说明性的而不是限制性的，本发明的专利保护范围仅由所附权利要求书涵盖。