Oligomerisierung: Zucker konnen es auch

摘要

Damit Enzyme und andere Eiweisse unseres Organismus richtig arbeiten konnen, mussen sich oft mehrere Proteineinheiten zu einem grosseren Ganzen zusammenlagern. Ketten aus Zuckermolekulen (Polysaccharide) konnen so etwas nicht - dachte man zumindest bisher. Ein Team um Thomas Heinze von der Universitat Jena und Stephen E. Harding von der University of Nottingham (UK) hat nun das Gegenteil bewiesen. Sie entdeckten Cellulose-ahnliche Kohlenhydrate, die definierte Aggregate aus mehreren Untereinheiten bilden konnen. Die Forscher untersuchten Aminocellulosen mithilfe der analytischen Ultrazentrifugation. Ultrazentrifugen rotieren bis zu 500000-mal pro Minute. Durch die hohe Zentrifugalkraft werden grosse Molekule zum Sedimentieren gebracht. Anhand der Sedimentationsgeschwindigkeit lasst sich die ungefahre Molmasse der Makromolekule ermitteln. Die Forscher fanden, je nach Versuchsbedingungen, bis zu funf verschiedene Spezies in ihren Aminocellulose-Losungen. Deren Molmassen erwiesen sich als Vielfache der Masse des Monomers, also offenbar Aggregate aus zwei bis funf Polysaccharid-Bausteinen. Wie sich zeigte, dissoziieren die Aggregate wieder, wenn die Losung verdunnt wird. Die Bindung ist also - wie bei Proteinen - reversibel.