Die Speziation der Darwinfinken und der Mythos ihrer initialen Wirkung auf Charles Darwin

摘要

Wer kennt sie nicht, die so genannten Darwinfinken, eine Gruppe unscheinbarer Aminerarten ver-schiedener GrolSen, die auf den kargen Galapagos-lnseln we it vor der Kiiste Ecuadors belieimatet sind. Sie gelten als bestuntersuchte Beispiele fiir die Wirkung von Selektion, unmittelbare Evolution, Artenbildung durch Einnischurig und Entstehung neuer Lebensweisetypen [evolutive Radiation). Um sie rankt sich immer noch der Mythos, sie waren fiir den 26-jahrigen Charles Darwin wahrend seines 5-wochigen Aufenthalts auf dem Galapagos-Archipel 1835 der entscheidende AnstoK zum Evolutionsdenken gewesen, das 1859 mit Abstammungslehre und Selektionstheorie eine wissenschaftliche Revolution in der Biologie ausloste. In seinem epochemachenden Werk Zur Entstehung der Arten werden die Finkenvogel aber nicht einmal genannt. Grund genug, in den historischen Originalen nachzulesen, und diese belegen ganz eindeutig, dass Darwin die Bedeutung der Galapagos-Finken iiberhaupt nicht erkannte. In den letzten Jahrzehnten wurden indes seine Vorstellungen iiber Variation und Selektion durch intensives Studium der nun nacli ihm benannten Darwinfinken hervorragend belegt und mit diesem Wissen die Konzepte zur Speziation von Sing-vogeln weiterentwickelt.