ファイバースコープの開発とその後の発展

摘要

ファイバースコープはHirschowitzらにより試作され，1957年5月アメリカ胃鏡学会で発表された．その後1960年よりACMl社からGastroduodenal fiberscopeとして発売されたが，当初は日本への輸出が禁ぜられていた．日本で使える様になったのは昭和37（相62）年6月以来である．国内での最初の試作は昭和38年3月亀谷らのもので，食道が対象で，胃内の観察は不十分であった．側視式の胃ファイバースコープは，昭和38（相63）牛用月に町田製作所から発表され，翌年3月にはオリンパス社より胃カメラにファイバースコープを組み込んだファイバースコープ付き胃カメラGTFが発売された．GTFでは肉眼観察に加えて良好な写真が得られ，この器種は広く迎えられた．その後，より細く先端攣曲機構を取り入れた機器が発表され，生検機構も組み込まれた．胃カメラ組み込みの機器では先端にレンズ，ランプ，フイルム格納部があって構造上側視式しか出来なかったが，その後グラスファイバーによる照明が取り入れら卿，撮影も接眼部に装着したカメラで行われ，視方向を前方直視式にすることが可能となった．しかし当初はこの方式では胃内観察に種々の問題があった．この欠点を補う目的で前方斜視方式の機器も作られた．その後極めて細く，先端屈曲部の短いいわゆる細径パンエンドスコープが登場した．これでは全上部消化管を一度の挿入操作で観察出来，先端屈曲部が短く，屈曲角度が大きく，広角な為観察性能は良好で，その後前方直視式スコープが一般的になった．その後電子スコープの登場でファイバースコープの時代もわずか50年しか続かなかった．しかし消化管内視鏡の主要課題はこの間に殆どすべて解決し，その間に果たしたファイバースコープの役割は極めて大きい．