昆虫生産物を用いた新素材開発研究の現状

摘要

近年、昆虫は21世紀最大の未利用資源として、その産業利用が期待されている。 昆虫の産業利用には、①絹タンパク質やクチクラキチンのような昆虫が生産する物質（産生物）の利用、②天敵としての昆虫個体の利用、③昆虫に感染するバクテリアやウイルスなど昆虫関連微生物の利用、④昆虫が持っている特異的な生理機能の利用、の四つに大別される。 これらの中で、昆虫産生物の利用は、天然物としての、化学合成物にはない、安全性と特性を活用した素材開発が期待できる分野として注目されている。