難病'クッシング病'発症の分子メカニズムの解明

摘要

脳下垂体は大脳の直下に位置する内分泌器官であり、副腎皮質刺激ホルモン(adrenocorticotropic hormone:ACTH)を含む様々なホルモンを分泌する。クッシング病は1932年にアメリカ合衆国の神経外科医Harvey Cushingによって初めて報告された疾患であり、脳下垂体のACTH産生細胞の腫瘍が原因となって引き起こされるが、これまでその発症機構は不明であった。