L'ombre de la Chine sur l'Asie du Sud-Est ~(1)

摘要

Dans sa vision du monde, l'? empire du Milieu ?, qui s'intitule lui-même ainsi, n'est pas loin de considérer tous les peuples qui l'entourent comme devant lui être, de quelque manière, soumis ou du moins, comme devant reconna?tre sa primauté sinon sa supériorité. Vis-à-vis des barbares venus de la lointaine Europe et caractérisés tant par leur long nez que par leurs m?urs grossières, les illusions chinoises furent dessillées, vers le milieu du XIXe siècle, par les canons des vaisseaux britanniques au Sud et par les déploiements des troupes russes au Nord. à l'égard de ses petits voisins, au contraire, la superbe de Pékin demeure inentamée, même lorsqu'une résistance armée victorieuse repousse ses visées de manière plus ou moins durable : au Vietnam, au Xe comme au XXe siècle, en Birmanie au XIIIe, au Tibet ou en Corée au XVIIIe siècle, ou lorsqu'un peuple secondaire et marginal comme le Japon tente de s'imposer par deux fois, en 1895 et en 1937, grace à la supériorité de la force brutale des armes. Le primat chinois constitue un postulat évident et permanent, mais dont la mise en ?uvre doit être modulée selon les rapports de forces militaires, idéologiques ou économiques du moment.