モータースポーツの栄枯盛衰

摘要

急激な成長と、その後に続く坂を転げ落ちるような凋落。経済の世界ではおなじみのこの現象は、モータースポーツ界でもしばしば起きる。イギリス·ツーリングカー選手権（BTCC）はその好例だ。1990年代半ばには爆発的な人気を博し、最大で10 社の自動車メーカーからサポートを受けるレーシングチームが参戦。どのイベントもフルグリッドの盛況ぶりを見せた。ところがその10年後には、10台がエントリーするかどうかという窮地に陥る。シリーズ参戦に過剰な投資を強いられることに、各メーカーは嫌気がさしたのだ。たとえばBMWの取締役に「数億円の予算でレース活動を始めましょう。ただし、フォード、ルノー、ヴォクスホールといったメーカーに破れて恥をかく恐れがありますが……」と説明したところで、同意が得られるはずがない。実際のところ、BTCCではその種の“下克上”がしばしば見られたのである。