銅系メタノール合成触媒研究の進展と今後

摘要

企業研究者の立場からは工業触媒で何が起こっているかが最も興味のあるところであるが，工業触媒から外れた系で得られる知見の中にも示唆に富み，ブレークスルーへの糸口となる可能性を感じさせるものが少なくない。 例えば同じCu系でもCu/ZrO_2触媒上ではCu/ZnO触媒ではほとhど反応が進行しないCO/H_2のみからなるガスからのメタノール合成が進行し，反応スキームの面でも炭素種の水素化はZrO_2上で進行しCuは水素の解離吸着を担いスピルオーバーによりZrO_2に水素を供給する役割を担うという，Cu/ZnOとはかなり様子が異なる機構が碇案されている．非Cu/ZnO系での知見がCu/ZnO/Al_2O_3工業触媒のケミストリー解明に新たな光を当てる，またその道もありうると考える．工業触媒の解明が第一だが，それ以外の系からも目が離せない．最後に，本稿では他人事のような記述に終始してしまったが，筆者も産業界の一研究者の立場でメタノール合成触媒の研究進展に貢献していきたい．