ランチタイム·エッセイ（第26回）--出会いと別れ（12）

摘要

年賀状の交換が終わり，成人式も済み，初登校する子供たちの元気な話し声が聞こえてくると「正月は終わった。 さあ，また一年頑張るぞ」という気になる。しかし，若かった時のように，何の屈託もなく新年を寿（ことほ）ぐという気分には，残念ながら，年々なれなくなってきた。それは，年末に送られてくる「賀状欠礼通知」の中に，同じ世代の友人や知人の「死」を告げるものが混じり始めたからだ。 今までにも何人かが亡くなっているが，そのほとhどが，大酒飲みやヘビー·スモカーで，「やっぱり」という感があって，思い出を共有する人を失った寂しさや悲しさはあるものの，正直に言えばショックは少なかった。